Más vale prevenir que curar. En lo que respecta a la limpieza y el saneamiento de tu hospital o centro asistencial, una pequeña cantidad de la solución de limpieza adecuada es una forma asequible de frenar la propagación de gérmenes, bacterias y enfermedades infecciosas antes de que se conviertan en un problema.
Los productos de limpieza se utilizan en todas las áreas de su centro sanitario, desde el lavado de vajilla hasta la limpieza de la cocina, el cuidado de los suelos, la higiene de las manos e incluso la colada. Los productos que utiliza constituyen una de sus mejores defensas a la hora de garantizar la seguridad.
Los hospitales y las residencias para personas mayores destinan aproximadamente el 10 % de su presupuesto de restauración a productos de limpieza. Aunque ese gasto pueda parecer abrumador, el coste de un brote puede ser devastador. No puede permitirse poner en riesgo la salud de sus pacientes, residentes, empleados y del público en general, y mucho menos ignorar las posibles responsabilidades económicas y el daño a su reputación. Sin embargo, existen formas económicas de mantener un funcionamiento limpio y seguro.
“Si utilizas el producto químico adecuado para cada tarea y tienes en cuenta la relación coste-uso de cada uno de ellos, los costes resultarán más bajos de lo que podrías pensar”, afirma Stephen Saunders, analista de la categoría de productos químicos y bebidas de Gordon Food Service.
No hay dos operaciones iguales
Para ayudar a comprender el coste real de los productos químicos, Saunders ha creado una herramienta que tu representante de ventas o especialista en productos químicos y bebidas puede utilizar para encontrar el producto adecuado y calcular el desglose de los costes por uso.
A menudo, el mayor ahorro se consigue utilizando productos dosificados, una mezcla de productos químicos y agua en la proporción adecuada. Saunders señala que casi siempre es una solución más rentable que los productos de marcas nacionales listos para usar.
«Comprar un frasco ya preparado de limpiacristales resulta muy cómodo», señala. Pero el coste de esos productos puede ser cuatro veces superior al de una solución química a granel. Además, la fórmula lista para usar puede resultar demasiado débil o demasiado fuerte para tus necesidades de limpieza.
Cada operación tiene necesidades diferentes. Es importante tener en cuenta estos factores:
- ¿Qué tipo de suciedad intentas limpiar?
- ¿Cómo es la calidad del agua?
- ¿Qué superficie estás limpiando?
- ¿Cuál es la eficacia de un desinfectante?
Todo esto es importante. Los suelos grasientos requieren un detergente alcalino más potente. Los productos químicos que se utilizan con agua blanda son muy diferentes de los que se necesitan con agua dura para que sean eficaces. Utilizar una mezcla química inadecuada en el cuidado de los suelos puede dañar la superficie. Si se utiliza un producto inadecuado para rociar mesas y otras superficies, no se eliminarán los gérmenes ni los contaminantes.
Estas situaciones particulares hacen que sea importante contar con expertos en formación y procedimientos, aconseja Saunders. Los lavaplatos deben saber cuánto tiempo deben dejarse en remojo los platos. El personal de limpieza no debe limpiar los desinfectantes antes de que estos puedan surtir efecto. Un experto no solo te proporcionará formación y asesoramiento, sino que también ajustará las fórmulas para que utilices exactamente lo necesario.
“No nos gusta nada el método de verter a ojo a la hora de utilizar productos químicos o detergentes”, afirma. “Verter a ojo lleva a un uso excesivo por parte de los empleados, que creen que, si una cantidad determinada funciona bien, una mayor cantidad funcionará aún mejor. Con la mayoría de los productos químicos, llega un punto en el que simplemente se está malgastando dinero y los resultados empeoran”.”
Análisis de las necesidades de limpieza
A continuación se recogen los consejos de Saunders sobre diversos aspectos importantes para la limpieza y la seguridad en el ámbito sanitario:
Fregar los platos. Plantéate ajustar el tiempo en lugar del detergente en tu lavavajillas, tanto si es de baja como de alta temperatura. Pasar de 60 a 90 segundos da más tiempo a los productos químicos para actuar. Por lo general, dice, si hay que ajustar algo, es el aditivo de aclarado, que ayuda a que el agua se escurra más rápido. Esto resulta especialmente útil para conseguir cristalería sin manchas.
Fregaderos de tres cubetas. El detergente que se vierte a ojo resulta caro. Saunders ha observado que los operadores consiguen un ahorro significativo al utilizar un dosificador que proporciona la cantidad adecuada en cada ocasión. Verter lejía a ojo puede ser peligroso, ya que es corrosiva y puede reaccionar con otros productos químicos. Es más seguro utilizar un desinfectante cuaternario.
Productos de limpieza para la cocina. Las necesidades en cuanto a productos químicos varían según la superficie. Los metales, la piedra, las baldosas y las juntas requieren productos diferentes. Sin el asesoramiento de un experto, advierte Saunders, es probable que aumenten los costes de mano de obra y que el personal añada productos químicos innecesarios e ineficaces en un intento por obtener buenos resultados. Utilizar el producto químico incorrecto en una dilución inadecuada supone malgastar dinero en productos químicos y, potencialmente, poner en peligro la salud y la seguridad debido a una limpieza ineficaz.
Cuidado de los suelos. Un único producto para todos los suelos rara vez es la solución adecuada, por lo que el asesoramiento de un experto también es lo más recomendable en este caso. En la cocina puede haber mucha grasa, lo que requiere un limpiador enzimático que no necesite aclarado. Estos productos son adecuados para azulejos y lechada, pero no para hormigón sellado. Fuera de la cocina, puede que sean necesarios limpiadores con ácidos para los suelos de piedra. Utilizar un limpiador inadecuado podría provocar la aparición de zonas resbaladizas o pegajosas, lo que aumenta el riesgo de caídas. Además, los productos utilizados de forma incorrecta pueden atraer más suciedad, lo que obliga a limpiar con mayor frecuencia.
Higiene de las manos. Los índices de eficacia de los productos varían, por lo que no todos los desinfectantes de manos son iguales. El número de usos que se puede sacar de algunos desinfectantes de manos y jabones será mayor que el de otros. Para obtener los mejores resultados para tu negocio, lee las fichas técnicas y comprueba su eficacia a la hora de eliminar bacterias y gérmenes.
Lavandería. Dado que cada producto químico actúa de forma diferente, Saunders recomienda controlar el ciclo de lavado como forma de ahorrar dinero y conseguir los mejores resultados de limpieza. Los ajustes de fábrica suelen llenar la lavadora hasta la línea de agua alta, lo que conlleva el uso de más productos químicos y de agua caliente, que resulta cara. Un técnico de asistencia puede programar la lavadora para optimizar el uso de productos químicos y agua.
Asuntos administrativos. Existen opciones en dispensador para casi cualquier necesidad de limpieza, que a la larga resultan más rentables que los productos listos para usar. Con un dispensador, obtienes la mezcla de limpieza adecuada para cada tarea en cada botella. Con un limpiacristales listo para usar, por ejemplo, es posible que estés utilizando demasiada cantidad de producto químico para la tarea, lo cual supone un derroche. Si se utiliza muy poco producto, no se eliminan los gérmenes, por lo que simplemente los estás esparciendo por las mesas, las encimeras u otras superficies.
Tu experto en productos químicos puede ayudarte
En el ámbito sanitario, señala Saunders, comprender cómo actúan los productos químicos y contar con la formación adecuada es fundamental para prevenir la propagación de gérmenes. Cuando se trabaja con un colectivo que puede ser más vulnerable a las infecciones, hacer todo lo posible por garantizar la limpieza y la higiene redunda en tu propio interés.
Los responsables de los servicios de restauración dedican su tiempo a la gestión de la cocina, pero muchos de ellos también se encargan de supervisar las tareas de limpieza. Dado que esto no forma parte de sus funciones principales, Saunders hace hincapié en la necesidad de consultar con expertos en productos químicos sobre los productos y el equipamiento.
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