A medida que los consumidores se informan cada vez más sobre los términos relacionados con los ingredientes y sobre cómo se cultivan los alimentos, la demanda tiende a volver a una forma más sencilla de alimentarse, es decir, a alimentos en su forma más simple e integral. Según las previsiones de tendencias de Mintel para 2016, lo “artificial” es el enemigo público número uno, ya que “la demanda de los consumidores de alimentos y bebidas naturales y ‘menos procesados’ está obligando a las empresas a eliminar los ingredientes artificiales”.”
¿Qué es «natural»? Esa es una buena pregunta. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha establecido una definición. Sin embargo, el término puede utilizarse para describir productos cárnicos y avícolas si cumplen los cuatro criterios siguientes:
- Los productos no contienen ingredientes artificiales.
- Los productos no contienen colorantes.
- Los productos no contienen conservantes químicos.
- Los productos contienen ingredientes que solo han sido sometidos a un procesamiento mínimo.
Entre los alimentos que cumplen estos criterios se encuentran las frutas y verduras, las legumbres y las piezas de carne frescas.
“Los alimentos ”limpios» están dando mucho que hablar en los medios de comunicación, por lo que es importante que conozcas este término y lo que significa.
¿Por qué optar por lo “natural”?”
Aunque no existe una definición oficial de “alimentos ”sanos», la idea es que, cuanto más se acerque un producto alimenticio a su forma original y natural, mejor será para la salud. Los consumidores examinan las etiquetas en busca de una lista breve de ingredientes conocidos y fácilmente identificables. Por ejemplo: pueden optar por productos que obtienen su color de extractos de fruta en lugar de aquellos que utilizan colorantes artificiales. La tendencia consiste en volver a lo básico: alimentos sanos y menos procesados, algo que los operadores deberían tener en cuenta a la hora de elaborar sus menús.
“Ponte las pilas” con tu menú
Para atender adecuadamente a los clientes, revisa tu lista de productos y la composición de sus ingredientes. Así podrás saber de inmediato qué productos están muy procesados y en qué casos podrías plantearte utilizar ingredientes o recetas alternativas. Una forma rápida y sencilla de mejorar la oferta es preparar salsas, jugos de carne y adobos caseros.
Además, fíjate bien en la carne que compras. Quizá no te des cuenta de que algunas pueden estar inyectadas con soluciones de sodio, hormonas, antibióticos y/o nitratos. Comprar carne ecológica te garantiza que el producto no contiene antibióticos ni OMG, y que no se han utilizado pesticidas durante el proceso de cría. Hay quien considera que los animales alimentados con pasto entran en esta categoría.
El auge de la alimentación centrada en las verduras también supone una apuesta segura a la hora de analizar la oferta de verduras de tu menú. Ofrecer verduras en su forma natural, como los “filetes” de setas portobello, los pimientos rellenos de quinoa, la coliflor caramelizada y las coles de Bruselas, se ajusta a esta tendencia y probablemente seguirá siendo así durante varios años más.
Y no te olvides de las bebidas. Dejar de lado las bebidas excesivamente azucaradas para optar por productos que apuestan por ingredientes sencillos y sabores naturales forma parte, sin duda, de toda esta tendencia hacia lo «limpio».
Corre la voz
Una vez que conozcas los detalles de tu menú y sepas cómo puedes adaptarlo, el siguiente paso es darlo a conocer. Podrías tener el menú “más saludable” del planeta, pero los clientes no lo sabrán a menos que se lo digas. Además, es un buen momento para mencionar si compras alimentos locales o cuál es tu postura respecto al medio ambiente. Esto genera confianza entre los consumidores que buscan transparencia. Si te estás esforzando especialmente por seleccionar carnes ecológicas y naturales, asegúrate de que tus clientes lo sepan. Puedes comunicarlo de varias formas: en la descripción del plato en la carta, con un símbolo junto al plato o con un párrafo en el que se especifique dónde y cómo adquieres tus productos.
Podemos ayudarte
Puede encontrar información sobre el programa «Clear Choice» de Gordon Food Service y los productos que ofrece en gfs.com/clearchoice. Puedes identificar los artículos que tengan las características que tus clientes puedan estar buscando al realizar un pedido aplicando filtros.
Ponte en contacto con tu representante comercial para obtener más información.
