Todos los restaurantes con una larga trayectoria tienen una historia. Pocos tienen una historia que pueda rivalizar con Cantina Molina en Houston. La comida que se prepara en el restaurante fundado en 1941 por Raúl Molina contribuyó a crear un estilo culinario que se ha convertido en un término tan habitual en nuestro lenguaje como las alitas «Buffalo» o la ensalada César. Nos referimos al Tex-Mex.
Raúl y su mujer, Mary, fusionaron la cocina tradicional mexicana con la comida casera de Texas. Sus creaciones, en las que utilizaban chili con carne al estilo de Texas para cubrir las enchiladas, pasaron a conocerse como “Enchiladas de Tejas” (o enchiladas al estilo de Texas). Le siguieron otros platos y, para cuando su restaurante original “Mexico City” pasó a llamarse Molina’s, la palabra «Tex-Mex» ya se había incorporado al diccionario Merriam-Webster.
Casi ocho décadas y dos generaciones después, el restaurante sigue haciéndose un nombre gracias a dos platos de nachos que Thrillist ha calificado como unos de los “Los 21 mejores nachos de Estados Unidos.”
Famoso por sus nachos, que no tienen rival
Para Ricardo Molina, uno de los tres hermanos (Raúl III y Roberto) que ahora dirigen el restaurante fundado por su abuelo y regentado durante décadas por su padre (Raúl Jr.), estar en el punto de mira no es nada nuevo.
Uno de los platos de nachos más famosos surgió gracias a la fama de una celebridad. La cantante Nancy Ames, famosa en la década de 1960 por su música folk-latina, era una clienta habitual. “Invitó a mi padre a su programa de variedades de televisión para que mostrara cómo preparaba los nachos”, cuenta Ricardo. “Ella empezó a añadir ingredientes que le gustaban, y la gente que veía el programa empezó a pedir esos nachos en el restaurante”.”
Los ’nachos especiales» de Nancy Ames —una montaña de nachos cubiertos con carne de ternera picante, alubias, guacamole, queso, tomates cortados en dados y jalapeños— llevan en la carta desde entonces.
Los nachos fajita de Molina también han cosechado grandes elogios. Se pueden pedir chips crujientes cubiertos con carne de fajita de pollo a la parrilla, alubias, guacamole, queso Chihuahua, tomates cortados en dados y jalapeños, acompañados de la salsa «Jose’s Dip» —un chili con queso con carne picante para tacos—, lo que da como resultado un plato que siempre ha sido uno de los más vendidos.
Apostar por la coherencia
Los nachos, los tacos, los burritos, las chalupas y las especialidades tex-mex han conquistado a mucha gente y han convertido al expresidente George H. W. Bush y a su esposa, Barbara, en clientes habituales.
Ricardo agradece a Gordon Food Service por suministrar opciones gastronómicas que gustan a los invitados, y también por ofrecer esa uniformidad que le quita de encima las preocupaciones relacionadas con la comida. Afirma que los productos de calidad y la uniformidad son lo que permite a sus chefs crear la legendaria cocina tex-mex del restaurante.
“La consistencia, es imprescindible”, afirma. “A los clientes no les gustan las sorpresas, y a nuestros cocineros tampoco. Gordon Food Service nos ayuda a asegurarnos de que los alimentos que recibimos cumplen con nuestros estándares. Eso nos permite mantener la coherencia en los precios y la planificación del menú. Sea lo que sea lo que necesitemos, Gordon Food Service nos ofrece todo tipo de personas, productos y conocimientos; no tengo que recurrir a consultores externos”.”
Resumen del restaurante
Funcionamiento: Cantina Molina
Ubicación: Dos establecimientos en Houston: 7901 Westheimer Road y 3801 Bellaire Blvd.
Clasificación: Cocina tex-mex
Número de plazas: 525 plazas en total, más un salón de banquetes
Franjas horarias cubiertas: almuerzo y cena
Importe medio de la factura: $14, almuerzo; $18, cena
Propietarios: Raúl Molina III, Ricardo Molina, Roberto Molina
Plantilla total: 130 en dos ubicaciones
Filosofía rectora: Una empresa familiar. Al servicio de las familias y de nuestros nuevos amigos.
