Pocas cosas son más rutinarias que los horarios escolares. Primera hora, segunda hora, tercera hora, hora del almuerzo, cuarta hora, etc. Pero la monotonía no es suficiente cuando se trata del servicio de comidas en los colegios.
Ya sea en el desayuno, la merienda, la hora de comer o un programa de alimentación extraescolar, te esfuerzas por ofrecer variedad y dar energía a los alumnos. Quieres romper con la rutina diaria, y eso significa que tienes que comunicar tu menú a los alumnos y a los padres.
“Son tus clientes, así que te interesa que participen”, afirma Nicole Nicoloff, directora del segmento de formación de Gordon Food Service. “Y hay muchas formas de dar a conocer la información: páginas web, correos electrónicos, mensajes de texto, mensajes telefónicos, folletos para llevar a casa y el boca a boca”.”
La variedad es la sal de la comunicación
«Con tantas opciones disponibles, es fácil abrumar al destinatario», afirma Paula Buohl, directora de comunicaciones de Text Ripple, una empresa de marketing móvil con sede en Asheville, Carolina del Norte. Ella recomienda combinar distintos métodos de comunicación para obtener los mejores resultados.
“Envía un folleto en papel con el menú semanal o mensual para que los padres puedan pegarlo en la nevera de casa”, dice. “Pero publica también ese mismo folleto en la página web del colegio en formato PDF, para que los padres que están muy ocupados puedan consultarlo desde el trabajo o para que los alumnos puedan imprimirlo y pegarlo en el interior de la puerta de la taquilla”.”
En cuanto a los mensajes electrónicos, Buohl afirma que los mensajes de texto son una forma estupenda de llegar a los alumnos, ya que los estudios demuestran que muchos de ellos ya tienen un smartphone cuando están en primer de primaria. Asegúrate de que los padres conozcan tu programa de mensajes de texto y pídeles que den de alta a los alumnos para que reciban comunicaciones inmediatas sobre los platos del día o los cambios en el menú. Tus mensajes de texto también pueden incluir un enlace a otra información relacionada con el servicio de comidas o con el colegio.
Nicoloff y Buohl también creen en el uso del correo electrónico para comunicarse tanto con los alumnos como con los padres. Según señalan, un correo electrónico también puede incluir información sobre seguridad alimentaria, tentempiés, opciones saludables y la importancia de un desayuno nutritivo —información que los padres pueden utilizar en casa y que, además, les permite saber que vuestro programa se centra en una alimentación saludable tanto en el colegio como fuera de él—,
Cuidado con la sobrecarga de información
Sin embargo, hay que tener cuidado de no abrumar a padres y alumnos, señala Buohl. Text Ripple cuenta con un producto llamado Mobile Builder que crea una página de destino sencilla en la que se puede recopilar y presentar la información de forma cómoda; a continuación, el responsable del servicio de comidas del colegio envía un mensaje de texto con un enlace a dicha página.
“El colegio difunde la información y, a continuación, envía un mensaje de texto para que los padres y los alumnos puedan acudir a ti cuando estén preparados”, explica. “También puedes enviar un aviso sobre una encuesta que se puede rellenar en la página web para recabar opiniones sobre tu comida o tu programa”.”
Otra de las cosas que pueden hacer los mensajes de texto, afirma, es dar a conocer la variedad de su servicio de restauración, informando a los alumnos y a las familias sobre platos especiales que puedan formar parte de una celebración festiva, una «semana temática» o que estén disponibles en un evento deportivo o festival extraescolar.
Controla tu menú
«Promocionar el menú es solo una parte de la batalla», afirma Nicoloff. Antes de difundir el mensaje, los colegios también deben asegurarse de que cuentan con un menú que resulte apetecible para los alumnos.
“Animo a los directores a que revisen minuciosamente los alimentos que ofrecen al menos una vez al trimestre”, afirma. “Hay que saber qué productos son los más populares: esto ayuda a estar al tanto de las preferencias de los alumnos y reduce la cantidad de productos que hay que pedir para elaborar el menú”.”
Además, sugiere realizar pruebas de cata de productos con grupos de estudiantes.
“Cuando los alumnos participan, conocen mejor lo que hay en el menú y están más dispuestos a probarlo cuando se sirve”, afirma Nicoloff. “Y no tengas miedo de probar algo totalmente descabellado: los alumnos y los adultos tienen unos gustos completamente diferentes, así que los alimentos y sabores que les gustan son los que deben marcar la pauta de tu menú”.”
Un buen servicio favorece las ventas
«El simple hecho de servir la comida que les gusta a los estudiantes no garantiza el éxito», afirma Nicoloff. Puedes servir pizza todos los días y, aun así, no conseguir los resultados deseados si no prestas atención a los aspectos relacionados con el servicio.
“Muchos alumnos quieren comer rápido para ir al recreo o pasar el rato con sus amigos”, afirma Nicoloff. “No quieren esperar en colas largas, aunque les sirvas comida que sabes que les encanta”.”
Observa el flujo de clientes y, a continuación, demuéstrales que estás atento abriendo varias colas para los platos más solicitados del menú; así probablemente aumentarás las ventas, afirma Nicoloff.
“Para los estudiantes que no quieren hacer cola, por corta que sea, plantéate utilizar un carrito de comida para llevar, algo que puedes aprovechar para fomentar la participación y aumentar las ventas”, afirma.
