Quizá hayas notado que el contorno de cintura de los campistas ha aumentado con el paso de los años, y eso se debe a que Estados Unidos se encuentra en plena epidemia de obesidad infantil, por lo que cada vez es mayor la presión sobre los programas de restauración para que contribuyan a hacer frente a esta crisis.
Gracias a los Programas Nacionales de Desayunos y Almuerzos Escolares, los niños están acostumbrados a comer de forma saludable en el colegio, así que no te preocupes por cómo lo aceptarán cuando les ofrezcas alimentos saludables en el campamento. Además, los niños son cada vez más conscientes de lo que ingieren que las generaciones anteriores, por lo que quizá te sorprenda gratamente lo que les gustaría encontrar en el menú del campamento.
Los campamentos que participan en el Programa de Comidas de Verano del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) (SFSP) deben cumplir con la normativa sobre patrones alimentarios inspirada en la Ley de Niños Sanos y Sin Hambre (aunque sin los requisitos específicos en materia de calorías, grasas, sodio y nutrientes). Para la gran mayoría de los campamentos que no participan en el SFSP, promover una alimentación saludable en el campamento es estrictamente voluntario. No obstante, estos campamentos pueden recurrir a los programas escolares y a su distribuidor de servicios de restauración en busca de orientación para ampliar sus opciones saludables y fomentar la eficiencia.
A la hora de introducir un menú saludable, plantéate ofrecer opciones más saludables como complemento, y no en sustitución, de vuestra oferta habitual. Podríais ofrecer aperitivos reconfortantes una vez al día, por ejemplo, en lugar de en cada merienda y comida. Esto os permitirá dar protagonismo a la comida saludable del campamento sin que los campistas sientan que se están perdiendo algo. Algunos consejos a tener en cuenta a la hora de elaborar un menú saludable para el campamento son:
- Compra más alimentos frescos y sin procesar
- Utiliza productos frescos y de temporada
- Es mejor hornear los alimentos que freírlos
- Sazona con hierbas y especias en lugar de sal
- Sustituye las bebidas azucaradas por agua aromatizada y tenla a tu disposición durante todo el día
- Cocina desde cero, siempre que puedas
- Ofrece tentempiés saludables, como mezcla de frutos secos, frutos secos, semillas, yogur y barritas de muesli bajas en grasa
- Toma la comida más copiosa a la hora del almuerzo
No basta con ofrecer alimentos saludables: también hay que animar a los campistas a que elijan opciones más saludables. Por ejemplo:
- Da ejemplo y anima al personal a optar por opciones saludables
- Aprovecha las comidas como oportunidades educativas (de dónde proceden los alimentos, cómo leer las etiquetas nutricionales)
- Incluir la cocina como actividad o programa para los campistas
- Ofrecer una barra de ensaladas y otra de platos a elegir (tacos, pasta, patatas asadas, sopa y bocadillos)
- Ofrecer aperitivos saludables a la venta en la tienda del campamento
- Coloca cuencos con fruta fresca en las mesas para que sean el elemento central de la decoración
- Crea un huerto en el que los campistas puedan ayudar a cuidarlo
Gordon Food Service ha elaborado un «Camp Packet» para ayudarte a planificar tus menús. Puedes encontrar el paquete en La experiencia Gordon. El paquete incluye las directrices del SFSP, consejos sobre alimentación saludable, información sobre cómo reducir el consumo de sodio y azúcar, la disposición de la barra de ensaladas, información sobre alergias y seguridad alimentaria, e ideas para incorporar un concepto de desayuno para llevar. Además, encontrarás un ciclo de menús de dos semanas para el desayuno, la comida, la cena y los tentempiés, junto con las recetas y la información nutricional de los menús. En la página de los campamentos también se incluyen listas de productos, como los de ’para llevar», naturales y ecológicos.
¡No te olvides de presumir de tu programa de alimentación saludable! Esto puede resultar muy atractivo tanto para los padres como para los niños. Incluye información al respecto en tu página web y en tus materiales de marketing, e informa a los padres sobre los beneficios que los programas de alimentación saludable aportan a sus hijos.
