A medida que bajan las temperaturas en algunas zonas del país, el sector de la restauración se pregunta: “¿Cómo mantenemos el distanciamiento social cuando hay un pie de nieve en la terraza?”.”
La COVID-19 ha obligado a los restaurantes y a los establecimientos de restauración a adaptarse como nunca antes. La oferta de mesas al aire libre durante los meses de otoño e invierno supondrá otro reto a la hora de garantizar la seguridad de los clientes sin reducir el número de mesas.
Esta es la buena noticia: muchos restaurantes de zonas con climas más fríos ya contaban con estrategias para ofrecer mesas al aire libre antes de que se impusieran las restricciones por la COVID-19. Esto se aplicará a un mayor número de establecimientos, ya que la mayoría de los ayuntamientos han ampliado las zonas habilitadas para mesas al aire libre e incluso han contribuido a crear más oportunidades para que los restaurantes puedan seguir prestando servicio incluso cuando nieva.
Sonia Kniehl, directora general de La Bocca, compartió sus mejores prácticas para el servicio de comidas al aire libre, que los operadores pueden poner en práctica con un coste mínimo. La Bocca, situada en Whistler, Columbia Británica, es un establecimiento muy acostumbrado a ofrecer comidas en condiciones de clima frío.
“Si bajas de la montaña con la ropa de esquí puesta, puedes sentarte tranquilamente fuera, con los calefactores encendidos, durante más de una hora”, dijo Kniehl.
Estos son sus consejos para disfrutar mejor de las comidas al aire libre durante los meses más fríos.
No te escondas del frío. Si tu personal no se muestra entusiasmado con las actividades al aire libre, tus clientes seguirán su ejemplo. Acepta la idea de comer al aire libre en tiempo frío y aprovecha las condiciones de frío. Organiza un concurso con premios en redes sociales para los clientes que se sienten fuera. Crea un “club de gorros y guantes” para los clientes habituales con descuentos exclusivos durante todo el invierno. Coloca barbacoas al aire libre cerca de las mesas de los clientes para crear un ambiente de “tailgating”. La creatividad ha marcado la diferencia entre los negocios exitosos durante el verano, y esto seguirá siendo así este invierno.
Sigue al sol. A medida que se acortan las horas de luz y se acerca el solsticio de invierno, es fundamental para los clientes saber en qué momento del día incide el sol sobre las mesas al aire libre. Asegúrate de reorganizar las mesas para aprovechar al máximo la exposición al sol. El sol es tu aliado y una fuente de calor gratuita.
Circulación del calor. Todos sabemos que el calor sube, así que utiliza ventiladores para ayudar a que el calor de los calefactores del patio llegue a los clientes que tienen frío. Un toldo, una pérgola o el techo pueden ser lugares clave para instalarlos. Si vas a cerrar el patio, asegúrate de que el calor no se escape por las juntas ni por el suelo.
Mantas. En épocas sin COVID, ofrecer mantas calentitas a los comensales era una forma sencilla de garantizarles calidez y comodidad mientras cenaban o esperaban mesa. Si ofreces mantas, debes informar a tus clientes de que están debidamente lavadas y desinfectadas. Hazlo mediante carteles o pide al personal de sala que se lo comunique y se las ofrezca directamente a los clientes.
Crea una experiencia de espera digital. Durante los meses más fríos, los clientes recurrirán en gran medida a la comunicación digital para hacer reservas y así evitar tener que esperar al aire libre. Mejora su experiencia mientras esperan con “atractivos” digitales como menús en vídeo, mensajes del chef o curiosidades relacionadas con el restaurante. Amplía tu red Wi-Fi a la terraza para permitir el uso del punto de venta y que los clientes puedan conectarse mientras esperan.
Menú para los días fríos. Sigue el ejemplo de estaciones de esquí como La Bocca, aunque no cuentes con un paisaje montañoso como telón de fondo. Añade a tu terraza un puesto de café o comida para llevar, elabora una carta de bebidas calientes y comida, y dispón de numerosas fuentes de calor (antorchas, chimeneas, calentadores individuales para las mesas). Crea una zona de mesas al aire libre con temática festiva, como el ambiente de un mercado navideño, colaborando con los negocios vecinos.
Tómate tu tiempo para adaptarte a los meses de invierno. Aprovecha los éxitos y aprende de los errores del verano y de las temporadas anteriores para garantizar la satisfacción y el disfrute de los clientes.
Echa un vistazo a nuestros recursos y materiales para el comedor de invierno.
