Muchos hospitales de todo el país han limitado o eliminado las bebidas azucaradas de los menús para pacientes, las cafeterías y las máquinas expendedoras. Sin duda, esta medida está en consonancia con el objetivo predominante del sector sanitario de gestionar la salud de la población, pero plantea ciertos retos. Hay una razón por la que las bebidas azucaradas, como los refrescos, las bebidas deportivas, las bebidas energéticas, los tés azucarados y las bebidas de café, tienen tanto éxito: saben bien y forman parte de la rutina diaria de muchas personas.
Pero no se pueden ignorar los estudios que demuestran cómo el consumo excesivo de bebidas azucaradas contribuye a la obesidad y a enfermedades relacionadas, como las cardiopatías y la diabetes. Los hospitales y los centros de cuidados de larga duración que toman la iniciativa y ofrecen alternativas de bebidas más saludables se posicionan como líderes en la atención sanitaria basada en la prevención. Alinean su programa de bebidas con su declaración de misión fundamental de salud y bienestar.
Pero, aparte de los refrescos light y otras bebidas endulzadas artificialmente, ¿qué pueden ofrecer? Es cierto que las bebidas light suponen una vía en este sentido, pero, tal y como estamos viendo en todo el sector de la restauración, los consumidores actuales exigen más. Buscan el bienestar en ingredientes frescos y naturales. No quieren renunciar a nada. Quieren sentirse bien con sus elecciones y que, además, esas elecciones tengan buen sabor. Comprender esta mentalidad puede ayudarte a diseñar una estrategia de bebidas más adecuada para tu programa de restauración sanitaria.
3 deliciosas tendencias en bebidas sin azúcar
Estas tres ideas resaltan los aspectos positivos inherentes a las combinaciones de bebidas. Aportan esas sensaciones tan importantes de frescura y bienestar, al tiempo que ofrecen un sabor delicioso y refrescante.
1. Agua con frutas
Esta categoría está dando un gran salto, saliendo de los límites de los balnearios para llegar a cafeterías, comedores, salas de juntas y salas de espera. Los dispensadores de agua transparente con trozos de fruta fresca y hierbas son una forma estupenda de ofrecer agua a los clientes de una manera memorable y llamativa, utilizando lo que se tiene a mano o lo que está en temporada. Prueba estas opciones:
- Bayas
- Cítricos
- Pepino
- Menta fresca
- Menta fresca
- Romero fresco
- Piña
2. Refrescos artesanales
Se ha producido un auge en la popularidad de los refrescos caseros en el sector de la restauración, donde los restaurantes ofrecen combinaciones creativas de siropes aromatizados, agua con gas fría con ingredientes añadidos y adornos. Los siropes sin azúcar convierten a los refrescos caseros en una opción atractiva para las cartas de bebidas dirigidas a un público que se preocupa por la nutrición. Prueba estas opciones (todas con siropes sin azúcar):
- Refresco de moras y limón: sirope de moras, zumo de limón, agua con gas, guarnición de moras
- Refresco de fresa a la antigua: sirope de fresa, agua con gas, guarnición de fresa
- Refresco de granada: sirope de granada, agua con gas, una rodaja de lima
3. Refrescos de zumo de fruta con agua con gas
Al igual que los refrescos artesanales, pero elaborados con zumo de fruta 100 % natural en lugar de sirope, estos spritzers se preparan con agua con gas fría y solo un chorrito de zumo. Su elaboración requiere muy poco trabajo y el resultado es una bebida fresca y más saludable. Plantéate incluir algunas opciones exóticas para aportar variedad y diferenciación. Prueba estas:
- Refresco de albaricoque y ciruela
- Refresco de cítricos (zumo de naranja y zumo de mandarina)
- Refresco tropical (guayaba, mango, piña…)
- Refresco de bayas silvestres
El éxito en la práctica
Varios centros sanitarios han reducido o eliminado por completo las bebidas azucaradas. A continuación se presentan algunos casos de éxito:
Beaumont Health System, en Míchigan
Utilizan cuatro métodos para fomentar opciones más saludables de alimentos y bebidas: la educación, la comunicación, la ubicación y la disponibilidad. Para reducir el consumo de bebidas azucaradas, utilizan señalización tipo «semáforo» para informar a los clientes sobre las mejores opciones de bebidas. Además, colocan las bebidas más saludables a la altura de la vista en las neveras y máquinas expendedoras, y han modificado la gama de productos, aumentando el número de bebidas saludables y reduciendo la variedad de sabores de las bebidas azucaradas. Por último, Beaumont ha reajustado los precios de las bebidas azucaradas, aumentándolos para que resulten menos atractivas.
Hospital Emerson de Concord, Massachusetts
Emerson se incorporó a la selección nacional Iniciativa «Hospitales más saludables» en abril de 2014, con el objetivo inicial de aumentar en un 20 % la compra de bebidas saludables. Desde que se puso en marcha la iniciativa, las bebidas saludables representan ahora el 67 % de las compras de bebidas.
Los centros sanitarios siguen evolucionando, adaptándose para satisfacer las necesidades de los consumidores actuales, al tiempo que se esfuerzan por ajustar mejor sus programas de bebidas a sus declaraciones de misión. El éxito en este ámbito no radica únicamente en eliminar lo “malo”, sino en ofrecer bebidas creativas, saludables y que aporten bienestar.
