El Día de San Valentín se acerca a pasos agigantados. Con el romanticismo en el aire, conviene recordar que la mejor forma de conquistar el corazón de cualquier persona es a través de una agradable experiencia en un restaurante.
Más de la mitad de los millennials afirman que su regalo ideal para el Día de San Valentín es una “experiencia”,” según OpenTable. Eso significa que es hora de empezar a pensar en todo, desde el menú de comida y bebida hasta la decoración de las mesas, pasando por las reservas y la colaboración con otros negocios —como floristerías, teatros u hoteles—.
Como propietario de un restaurante, ¿qué puedes esperar? El año pasado, unos 85% de adultos tenían previsto celebrar el Día de San Valentín, y unos 75% de ellos esperaban salir a cenar o pedir comida a un restaurante. A pesar de que la inflación ha hecho subir los costes, el gasto de los consumidores se mantuvo alto, según restaurantdive.com. Se prevé que este año se repita una tendencia similar.
El Día de San Valentín es el segundo día del año en el que más gente sale a comer fuera (el Día de la Madre ocupa el primer puesto). Dada la gran afluencia de comensales, puede ser un buen momento para probar nuevas opciones del menú o tendencias gastronómicas. Los alimentos y sabores que han tenido éxito a principios de año están llamados a beneficiar a tu negocio durante todo el año.
Además, este año, el Día de San Valentín cae en pleno entre semana: el miércoles 14 de febrero. Esto da a los operadores un amplio margen de tiempo para elaborar una estrategia. Las ofertas especiales pueden comenzar el fin de semana anterior y prolongarse hasta el fin de semana siguiente.
Empieza por el menú
“Deberías pensar en el menú con bastante antelación”, afirma Kevin Green, especialista culinario de Gordon Food Service. «¿Vas a crear un plato especial de oferta limitada para dos personas? ¿Modificarás el menú habitual? Todo es posible, pero tienes que tener en cuenta la dotación de personal y las capacidades de la cocina».”
A continuación te presentamos algunas propuestas de menú de última tendencia que, según nuestros expertos, podrían enamorar a los clientes a primera vista.
Melocotones. Esta fruta de hueso ha vuelto a ponerse de moda como un ingrediente con el que a los chefs les encanta experimentar y que hace las delicias de los comensales. Ya sea envueltos en una fina crepe, como guarnición de una bola de helado de postre o en cualquier otra preparación, los melocotones son una delicia sorprendente. Prueba a añadirlos a una tabla de quesos con burrata o a asarlos a la parrilla para acompañarlos con pescado, cerdo, ternera o cordero.
Setas. Con tantas variedades, hay setas para todos los gustos. Los crostinis tostados cubiertos de setas enoki y salsa pueden servir como aperitivo o como plato principal. Por otra parte, las setas maitake en salsa de mantequilla dorada y alcaparras realzan el sabor de un filete; las setas shiitake y las acelgas son una guarnición sencilla pero que causa sensación; los champiñones cortados en dados son un excelente ingrediente para añadir a la salsa de tomate para pasta, y muchos platos de fusión asiática incluyen setas.
Platos pequeños. Una cena romántica para dos se vuelve aún más íntima con los platos pequeños. “Dale un nuevo aire a un entrante especial para la semana de San Valentín”, aconseja Doug Clayton, director de marketing de clientes de Gordon Food Service. Crea un ambiente especial con platos como las tortitas de cangrejo al estilo sureño o los corazones de lechuga romana rellenos de salsa de tomate mediterránea y aceitunas, o incluso un postre como la fruta de la pasión coronada con virutas de chocolate blanco y trozos de mango.
Brindemos por la carta de bebidas
Las bebidas generan márgenes más elevados que otros elementos del menú, así que deja que las bebidas te ayuden a aumentar los beneficios. Los cócteles sin alcohol y los cócteles tradicionales, la cerveza y el vino pueden ser un gran atractivo para tu local.
Cócteles sin alcohol. El «Enero sin alcohol» apenas ha quedado atrás, y muchos clientes quieren mantener un estilo de vida más saludable. Una encuesta de Gallup de 2021 muestra que 40% personas no consumen alcohol, una cifra que ha aumentado en los últimos años.
Los cócteles sin alcohol al rescate. ¿Y por qué no? Una encuesta de 2022 realizada en 10 mercados (incluidos Estados Unidos y Canadá) revela que las bebidas con bajo contenido en alcohol y sin alcohol representan un negocio de $10 mil millones al año.
La creatividad, el aspecto atractivo y el sabor de los cócteles sin alcohol son todo un placer para quienes prefieren beber sin alcohol. Prueba los mojitos, los mai tais o los spritzers con agua con gas sin alcohol. Adorna las bebidas con rodajas de fruta, hierbas o flores. Añade azúcar especial, sal ahumada, cacao en polvo o caramelos triturados al borde de la copa. Sírvelas con cubitos de hielo en bloque o redondos. Algunas opciones de bebidas son:
- Batido de pera y pistacho
- Cóctel sin alcohol «Tropical Punch»
- Limonada eléctrica
- Refresco espumoso de maracuyá
Maridajes de cócteles, cerveza y vino. Cualquier local que cuente con un programa de bar ya es consciente de la importancia de una buena carta de bebidas. En una ocasión especial como el Día de San Valentín, es una idea estupenda sugerir la bebida adecuada para acompañar los platos del menú.
Ya sea una velada romántica para parejas consolidadas o una noche para avivar la chispa romántica con alguien especial, el Día de San Valentín es el momento ideal para darse un capricho. Regala una botella de vino para compartir durante una cena íntima. Sirve una cerveza especial —quizá una red ale— que vaya bien con la comida y la ocasión. Los cócteles dulces y coloridos llamarán la atención, sobre todo si se preparan en la mesa.
Haz que sea divertido con la decoración y los detalles
El Día de San Valentín es una fecha especial. Tanto los grandes gestos como los pequeños detalles hacen que los clientes se den cuenta de que no se trata solo de una cena fuera de casa, sino de todo un evento. Decora las mesas, acepta reservas, prepara menús especiales a precio fijo o ofertas de bebidas para dos, establece colaboraciones con negocios de la zona, etc.
La mesa es la que crea el ambiente. Manteles rojos. Manteles individuales festivos. Vajilla especial, copas de champán o cubertería. Centros de mesa con flores. Velas de mesa. Cualquier cosa que cree un ambiente romántico causará una buena impresión. Y esto puede ir más allá de la mesa, extendiéndose a otras partes del comedor. Piensa en la iluminación o en una lista de reproducción especial.
Las reservas: una solución en la que todos ganan. Haz que la velada sea aún más especial aceptando reservas. Esto permite a los clientes reservar una mesa o una hora concretas. Además, ayuda a tu personal a gestionar los días festivos de mayor afluencia. Establece dos turnos, uno a las 18:00 y otro a las 20:00, para distribuir el pico de trabajo en la cocina y calcular aproximadamente a cuántos clientes vas a atender.
¿Alguien quiere algo especial? La gente suele darse un capricho en ocasiones especiales, pero siempre es bueno conocer los precios de antemano. Un menú de tres o cuatro platos a precio fijo establece unas expectativas tanto para los clientes como para tu equipo. Por un precio fijo, puedes ofrecer caviar aromatizado, un martini o un cóctel sin alcohol de San Valentín, una selección de platos principales (medallones de lomo de cerdo asado sobre una cama de espinacas a la crema y alubias blancas o pechuga de pollo al vacío con salsa coreana de gochujang y verduras encurtidas) y una porción de tarta Red Velvet de postre.
Las colaboraciones dan buenos resultados. Como parte de un paquete vacacional, colabora con una floristería o una chocolatería local para ofrecer flores o dulces para la ocasión. Deja que te proporcionen un cupón para una visita posterior en la que se puedan comprar flores o dulces. “Esto también funciona con hoteles o teatros locales”, afirma Jason Mortus, especialista culinario de Gordon Food Service. “Colabora con ellos para ofrecer un descuento en la habitación o un paquete de entradas para ver un espectáculo después de la visita al restaurante”.”
Genera expectación con el marketing
Ninguna de estas ideas funcionará si tu negocio no sabe promocionarse. La señalización del restaurante y los mensajes de los carteles colocados en las mesas invitan a las personas que ya están sentadas en ellas a volver para celebrar una ocasión especial.
“Si conoces a tu público objetivo, hay muchas opciones de marketing disponibles”, afirma Windau. “Las redes sociales son las más habituales: anuncia en tu página web, da un adelanto de tus ofertas especiales en Instagram, TikTok o Facebook. Las imágenes atractivas llaman la atención y generan expectación”.”
Una estrategia de marketing que no requiere mucho esfuerzo es el boca a boca a través de tu equipo. Un personal motivado puede correr la voz entre amigos y familiares. Su entusiasmo es contagioso y puede resultar más atractivo que otros tipos de marketing.
Estamos dispuestos a ayudarte a alcanzar el éxito
Prepararse para el Día de San Valentín es todo un trabajo, pero no tienes por qué hacerlo tú solo. Los especialistas y los representantes de ventas de Gordon Food Service cuentan con años de experiencia y están dispuestos a ayudarte.
Podemos ayudarte a crear ofertas de tiempo limitado (LTO) o a diseñar un menú que evite problemas de falta de existencias o de precios. Siguiendo el enfoque “bueno, mejor, óptimo”, nuestros expertos pueden sugerirte platos principales que se adapten a tu negocio. Green, especialista culinario, ha compartido algunos ejemplos:
Bien: Pollo a la parrilla con hierbas italianas, servido sobre pasta fresca salteada con salsa boloñesa de panceta. “Este plato se puede utilizar en todos los niveles de concepto y es fácil de preparar utilizando ingredientes “scratch-plus”. Ofrece sabores intensos y se adapta a algunas tendencias del mercado gastronómico”.”
Mejor: Medallones de ternera, salsa bordelesa con chocolate ahumado, judías verdes “Bloody Mary» y patatas «Redskins» asadas al romero. «”Este plato ofrece sabores que despertarán el interés. Son sabores muy intensos, que incluyen los términos clave que la gente busca en el menú».”
Lo mejor: Vieiras «Black Tie»: vieiras salteadas, risotto con trufa negra y velouté de langosta.
“Este es ese plato que permite fijar un precio elevado con un margen excelente. Además, rebosa sabor y opulencia”.”
