Septiembre es el Mes de la Educación sobre Seguridad Alimentaria (FSEM). ¿Por qué es importante la seguridad alimentaria? Si los alimentos no se preparan de forma segura, pueden provocar enfermedades de origen alimentario. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se estima que cada año 1 de cada 6 estadounidenses contrae una enfermedad de origen alimentario. La mayoría de estos casos son leves y los síntomas duran solo uno o dos días. Algunos casos son más graves. Los CDC estiman que cada año se producen 128 000 hospitalizaciones y más de 3 000 muertes relacionadas con enfermedades transmitidas por los alimentos.
A continuación te presentamos cuatro formas de prevenir las intoxicaciones alimentarias:
Limpia las manos y las superficies: Lavarse las manos es una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de infecciones y enfermedades transmitidas por los alimentos. Las manos pueden ser lo más contaminado de la cocina. Presta atención a lo que tocas y lávate las manos y limpia las superficies según corresponda. Los pasos correctos para lavarse las manos son los siguientes:
- Lávate las manos y la parte expuesta de los brazos con agua corriente tan caliente como puedas soportar cómodamente (al menos 100 °F).
- Aplica jabón
- Frote enérgicamente las manos y los dedos entre sí durante al menos 20 segundos. Límpielas debajo de las uñas, entre los dedos y en las yemas, así como en la superficie de las manos y los brazos.
- Aclárate de nuevo con agua corriente limpia y tibia.
- Sécate bien las manos y los brazos con una toalla de papel desechable, un secador de aire caliente o una toalla limpia que no hayas utilizado antes.
Cocina los alimentos a la temperatura adecuada: La única forma de garantizar que los alimentos sean seguros para servir y consumir es cocinarlos hasta alcanzar su temperatura interna mínima. La temperatura mínima varía en función del tipo de alimento. Una vez alcanzada dicha temperatura, hay que mantenerla durante un tiempo determinado.
| Temperatura interna de cocción | Alimentos |
|---|---|
| 135ºF | – Verduras cocidas – Temperatura mínima para mantener calientes los alimentos – Temperatura mínima para calentar alimentos listos para el consumo |
| 145F durante 17 segundos | – Filetes – Carne de cerdo, jamón, beicon – Marisco – Huevos para servir al momento |
| 155F Durante 17 segundos | – Carne picada – Marisco picado – Huevos crudos no destinados al consumo inmediato |
| 165F Menos de 1 segundo | – Aves de corral – Comidas rellenas – Alimentos crudos de origen animal cocinados en el microondas – Alimentos que se han cocinado previamente, se han enfriado y luego se han recalentado |
Enfría los alimentos inmediatamente: Las bacterias crecen y se multiplican más rápidamente cuando se mantienen a temperaturas comprendidas entre 41 °F y 135 °F, lo que se conoce como la «zona de temperatura de riesgo». Al enfriar los alimentos, es importante que estos salgan de la zona de temperatura de riesgo lo antes posible. Enfría los alimentos calientes de 135 °F (57 °C) a 70 °F (21 °C) en un plazo de dos horas y a 41 °F (5 °C) o menos en un plazo de cuatro horas. Los alimentos fríos también deben mantenerse a una temperatura igual o inferior a 41 °F (5 °C). Algunos consejos que te ayudarán a enfriar rápidamente los alimentos son:
- Divide la comida en raciones más pequeñas
- Utiliza un baño de hielo antes de meterlo en la nevera
- Uso de herramientas de refrigeración
- Reparte la comida en bandejas que no tengan más de 2” de profundidad y, a continuación, mételas en la nevera.
Evita la contaminación cruzada: La contaminación cruzada se produce cuando las bacterias se transfieren involuntariamente de un alimento a otro o a una superficie. Esto suele ocurrir entre alimentos crudos y alimentos listos para el consumo. Organizar adecuadamente la nevera portátil evitará la contaminación cruzada y reducirá el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. Los alimentos listos para el consumo deben guardarse en una sección separada de la nevera o en un estante situado por encima de los alimentos crudos. Los alimentos crudos con temperaturas mínimas más altas deben guardarse por debajo de aquellos con temperaturas mínimas más bajas. El pollo crudo, que debe cocinarse a 165F, debe guardarse por debajo de la carne picada de ternera, que debe cocinarse a 155F.
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- Seguridad alimentaria para cocineros
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