Para la mayoría de la gente, la comida reconfortante consiste en disfrutar de los platos caseros favoritos. Para los pacientes que reciben el alta de un centro de rehabilitación del centro de Florida, la comida reconfortante es sinónimo de tranquilidad en casa. Todo ello gracias al programa “Food for the Soul” del hospital, que ofrece tres días de comidas gratuitas a cada paciente que regresa a casa.
Carnitas de cerdo. Pollo Alfredo. Penne a la boloñesa. Estofado de ternera. Estas son solo algunas de las comidas que reciben los pacientes al salir del centro de 120 camas Centro de Enfermería y Rehabilitación de Orange City. Es un apoyo fundamental que permite a los pacientes en proceso de recuperación reincorporarse a su vida cotidiana tras pasar varias semanas lejos de casa.
“Muchas de estas personas son mayores —de 70, 80 o 90 años— y no tienen comida en la nevera, ni nadie ha ido a hacer la compra por ellas. Cuando vuelven a casa tras la rehabilitación, necesitan comida para poder cenar esa primera noche”, afirma Kevin Copley, director de Servicios Nutricionales del centro.
Al salir del centro de rehabilitación, los pacientes reciben dos bolsas de tela con tres desayunos, almuerzos y cenas completos. Las comidas incluyen opciones de la gama «Tastefully Balanced» de Gordon Food Service, una comida para llevar en raciones individuales que combina sabor y nutrición en un práctico envase listo para calentar y comer. También hay leche y zumos de larga duración, además de vajilla.
Poner las cosas en marcha
El equipo de rehabilitación de Orange City también envía a casa un manual de recursos para ayudar con la nutrición durante la recuperación. Contiene información de choosemyplate.gov, un folleto sobre dietas adaptadas de Hormel Health Labs y una lista de servicios de reparto de comida a domicilio de la zona.
Desde su puesta en marcha en marzo de 2019, el programa «Food for the Soul» ha tenido un gran éxito. Se está implantando en los 42 hospitales de Southern Health Care Management en Florida y Carolina del Norte. Bastó con detectar la necesidad y reconocer sus beneficios.
El detonante fue un paciente de 84 años que se encontraba en rehabilitación tras una artroplastia de cadera. Era el principal cuidador de su esposa, que padece demencia. Mientras el hombre estaba en rehabilitación, una de sus hijas se encargaba de cuidarla en casa. Pero cuando él salió de rehabilitación y la hija regresó a su hogar, situado en otro estado, conseguir comida se convirtió en un reto. Sus problemas de movilidad le dificultaban cocinar, y conducir para ir a comprar comida no era una opción.
“Todos estábamos bastante molestos por ello, pero no teníamos nada con lo que apoyarle”, afirma Copley. “Entonces descubrí las comidas de Tastefully Balanced y supe cómo podían servir para ayudar a nuestros pacientes”.”
Tardó unas dos semanas en elaborar una propuesta. Copley calculó que tres días de comida gratuita —unos $50 por paciente dado de alta— era lo que podía permitirse, con una media de 45 altas al mes. Su objetivo es ampliar las comidas gratuitas a cinco días o incluso a una semana, posiblemente en el plazo de un año.
Facilitar la transición a casa
Cuando se comunica que un paciente va a recibir el alta, el equipo de Copley recibe una llamada, prepara bolsas con comidas congeladas y productos secos, y se las entrega a los pacientes a la salida. A la hora de preparar las bolsas, se tienen en cuenta las preferencias de cada uno. Por ejemplo, a una persona vegetariana no se le dan productos cárnicos.
“Es un regalo… no se lo cobramos a nadie, ni a los pacientes ni a sus seguros”, afirma Copley. “Es un regalo de nuestra comunidad para ellos”.”
Los pacientes se benefician de ello porque el primer día es fundamental. La asistencia sanitaria a domicilio no suele comenzar de inmediato y no siempre se cuenta con el apoyo de la familia o los vecinos.
El sistema hospitalario también está observando aspectos positivos. “Esto forma parte de lo que contribuye a mantener la estabilidad nutricional de las personas, para que no tengan que volver al hospital por deshidratación o falta de nutrición”, señala Copley.
En una presentación ante Florida Hospitals, que deriva a muchos pacientes a servicios de rehabilitación, a los responsables de la planificación del alta les encantó la idea de «Food for the Soul» y su enfoque positivo de la recuperación.
“Eso me ayudó a darme cuenta de lo que podía hacer y del potencial que tenía para marcar la diferencia”, afirma Copley. “Sabía que, independientemente de si alguien más lo hacía, nosotros lo íbamos a hacer. Porque es lo correcto”.”
Sin duda, comida reconfortante.
Para obtener más información sobre el programa «Tastefully Balanced Meal», ponte en contacto con tu representante comercial de Gordon Food Service.
