Si visitas el comedor de cualquier residencia, encontrarás a personas que crecieron escuchando el swing de Glenn Miller, la voz melódica de Frank Sinatra, el rock de Chuck Berry y las canciones de protesta de Bob Dylan.
En lo que respecta a la restauración sanitaria, el reto —ya sea en un hospital, una residencia de ancianos, un centro de vida asistida o una comunidad para personas mayores— consiste en satisfacer los gustos de una clientela multigeneracional. O, como diría un baby boomer: “Para gustos, colores”.”
Crear menús apetecibles implica encontrar un equilibrio entre las necesidades nutricionales orientadas a la salud y el deseo de opciones deliciosas que cumplan las directrices nutricionales, se ajusten al presupuesto y garanticen que puedan servirse —en la medida de lo posible— cuando los pacientes o residentes lo deseen.
Estamos iniciando un cambio cultural. En las residencias de ancianos, la mayoría de los residentes pertenecen a la «generación silenciosa», pero los nuevos usuarios suelen ser de la generación del baby boom. Además, dado que los hospitales están derivando a los pacientes hacia algún tipo de atención asistida, serán cada vez más frecuentes los casos en los que más de una generación conviva y comparta las comidas.
Los centros asistenciales de todo tipo deben plantearse las siguientes preguntas: ‘¿Quién vive aquí?’, ‘¿Cuándo fue la última vez que revisé el menú?’, ‘¿Les pregunto a los usuarios qué quieren comer?’.’
La tradición y más allá
Presta atención a lo que desean las diferentes generaciones y compáralo con lo que ofrece tu menú. Esto es fundamental para satisfacer los paladares y atraer a los clientes, según el recurso en línea sobre residencias para personas mayores aplaceformom.com. Hoy en día, los residentes de las residencias para personas mayores buscan un lugar donde seguir enriqueciendo sus vidas, y los sabores que despiertan el apetito forman parte de esa ecuación.
La generación silenciosa prefiere la carne y las patatas. Los baby boomers también son, en su mayoría, tradicionales, pero tienen una vena aventurera. Carne y patatas, sí, pero es posible que prefieran las patatas fritas de boniato a las patatas al horno o el puré de patatas.
Una de las principales razones por las que los baby boomers son más aventureros que la generación silenciosa es el turismo. Sharon Carter, dietista titulada (RD) y especialista en menús del Centro de Recursos Nutricionales de Gordon Food Service, señala que los miembros de la generación silenciosa solían ahorrar para hacer un gran viaje tras la jubilación, mientras que los baby boomers viajaban con frecuencia a lo largo de su vida laboral. El contacto con diferentes culturas y diferentes alimentos amplió su dieta, un factor que las residencias deben tener en cuenta.
“La comida asiática puede resultar difícil de vender a la generación silenciosa”, afirma Carter. “Nunca formó parte de su dieta. Los baby boomers, por el contrario, se muestran más receptivos a lo que llamaban ‘comida china’ cuando eran pequeños”.”
Dale un giro a las cosas y disfruta
Por motivos nutricionales, por su aporte proteico, calórico y por su sabor, las residencias de la tercera edad ofrecen batidos como una forma satisfactoria de disfrutar de sabores que se pueden adaptar fácilmente a los gustos de cada uno, independientemente de la generación a la que pertenezcan.
“Son muy populares muchos batidos, como los de plátano y avena o el batido de naranja y helado con helado y proteína en polvo”, afirma Carter. “Incluso hay un batido para empezar el día con energía que lleva plátanos, yogur griego y zumo de naranja”.”
Pero el sabor es solo una parte de la ecuación de la satisfacción. En los centros de atención a personas mayores y en los centros de cuidados de larga duración, ofrecer opciones y “menús para cualquier momento”, además del plato principal del día, aconseja Carter, significa que siempre hay donde elegir, igual que en casa. “Claro, puede que te gusten las chuletas de cerdo, pero quizá hoy no te apetezca comerlas”, dice Carter. “El ‘menú a cualquier hora’ es como poder abrir la nevera y elegir otra cosa: una hamburguesa, un bocadillo de pescado o un sándwich de queso fundido”.”
A la hora de ofrecer comida a los pacientes más jóvenes del hospital, al personal o a los comensales del comedor, Carter se decanta por un menú más acorde con las tendencias actuales que hace hincapié en la salud y el sabor, con alimentos como el edamame y la quinoa, y bebidas con rodajas de fruta fresca y toques de hierbas.
En definitiva, independientemente del tipo de público al que te dirijas, el objetivo es siempre el mismo: la satisfacción del cliente. Por eso, ofrecer los alimentos adecuados, los sabores de moda y las opciones gastronómicas que mejor se adapten a los pacientes, residentes, empleados e invitados es un paso en la dirección correcta.
Su hogar, su elección
Es fundamental tener en cuenta los gustos de los clientes y los huéspedes, pero también lo es satisfacer sus necesidades de otras formas. Carter insta a los centros de la tercera edad a adaptar sus servicios para crear un ambiente más acogedor. Por ejemplo, ya no es adecuado servir el desayuno únicamente de las 7:00 a las 9:00 de la mañana.
Los hospitales también deben prestar atención al horario de servicio. Es importante ofrecer comida cuando el paciente tiene hambre. De este modo, el paciente obtiene nutrientes esenciales y el hospital no desperdicia comida al servir un plato que no se desea y que acaba sin consumirse. “En definitiva, no te recuperas si no comes”, afirma Carter. “Y, cuando comes, tiene que ser una buena experiencia: las pruebas demuestran que la calidad de la comida y el servicio de comedor tienen un gran impacto en la satisfacción del paciente”.”
Aunque no todas las encuestas de satisfacción incluyen preguntas directamente relacionadas con el sector de la restauración, ofrecer un servicio personalizado y hacer que los comensales se vayan satisfechos marca una gran diferencia a la hora de rellenar los cuestionarios de valoración.
“Hay muchas cosas que las personas que se encuentran en hospitales o residencias de mayores no pueden controlar, pero la comida es una de las que sí pueden controlar”, afirma Carter. “Por eso, si no ofreces opciones a las diferentes generaciones a las que atiendes, estás perdiendo una oportunidad de satisfacerlas».
Preferencias alimentarias según la generación
La «generación silenciosa» (nacidos en 1945 y antes)
Crecieron durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Sus miembros prefieren los alimentos sencillos y tradicionales:
- Pavo asado
- Pastel de carne
- Sándwich de queso fundido
- Sopa de tomate
- Bocadillos de ensalada de huevo
- Puré de patatas
- Judías verdes, guisantes, zanahorias
Baby boomers (nacidos entre 1946 y 1965)
Les gustan los platos tradicionales con un toque diferente. Piensa, por ejemplo, en boniatos en lugar de patatas asadas o en tacos de ternera desmenuzada en lugar de filete:
- Pescado y marisco
- Comida china
- Bocadillos—
- además de las hamburguesas
- Comida mexicana
- Comida a la barbacoa
- Ensalada con salsa ranch o
- Salsa César
- Platos de ternera
Generación X (nacidos entre 1966 y 1976)
Estos comensales son personas con un paladar curioso que prefieren platos más exóticos:
- Comida mexicana
- Comida china
- Comida japonesa/sushi
- Mediterráneo
- Pizza al horno de leña
- Alimentos a base de hierbas, auténticos
La generación del milenio (nacidos entre 1977 y 1992)
Valoran una amplia variedad de sabores y experiencias gastronómicas:
- Comida china
- Comida mexicana
- Barbacoa
- Platos de pollo
- Alimentos para el desayuno
- Sabores cajún
- Miso
Generación Z (nacidos a partir de 1993)
Para ellos, el sabor y el aroma son lo más importante. Les gusta poder personalizar lo que comen:
- Pizza
- Hamburguesas
- Comida china
- Comida mexicana
- Platos de pasta
- Platos en los que las verduras son el ingrediente principal
