La mayoría de las personas que forman parte de la enorme generación del baby boom están jubiladas o planificando su jubilación, pero, en el mundo actual, la jubilación no significa solo diversión y nada de trabajo. Las personas nacidas entre 1946 y 1965 (de entre 52 y 71 años) permanecen más tiempo en el mercado laboral o buscan una segunda carrera profesional. Ya sea porque llevan una vida más larga y activa o simplemente porque buscan complementar sus ingresos de jubilación, los baby boomers deberían formar parte del panorama de la contratación en el sector de la restauración.
Dado que la Asociación Nacional de Restaurantes señala un descenso en el número de jóvenes que buscan empleo en el sector de la restauración, los baby boomers están llamados a cubrir ese vacío. Las personas de más edad constituyen el grupo demográfico que más rápido ha crecido en el sector en los últimos años. El número de personas de 55 años o más que trabajan en restaurantes aumentó un 38 % entre 2007 y 2014. Se prevé que esta tendencia continúe, ya que la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. prevé que los trabajadores de 55 años o más representarán el 24 % de la población activa en 2018.
Los trabajadores de más edad pueden aportar mucho valor a tu equipo. Claire Raines y los coautores de “Generations at Work” afirman que los baby boomers suelen estar orientados al servicio, son personas con iniciativa, saben trabajar en equipo, se esfuerzan por complacer a los demás y están dispuestos a ir más allá. La revista «International Journal of Hospitality Management» señala que suelen provocar menos accidentes y cometer menos errores, son motivados y disciplinados, respetan la autoridad y, en general, se sienten más felices en el trabajo. Además de destacar en las relaciones con los clientes, también pueden actuar como mentores de los empleados más jóvenes.
Encuentra la forma adecuada de llegar a la generación del baby boom
Los baby boomers se están familiarizando cada vez más con la tecnología, pero no confíes únicamente en los servicios de empleo en línea ni en las redes sociales para cubrir tus necesidades. Colocar un cartel de “Se busca personal” en el escaparate, pedir a tus empleados que difundan el mensaje de boca en boca y ponerte en contacto con bolsas de empleo para personas mayores son formas probadas de atraer a candidatos.
Un informe de la Universidad Estatal de Washington insta a los gerentes de restaurantes a ofrecer una visión realista del puesto de trabajo para animar a las personas adecuadas a presentar su candidatura. Si buscas personas a las que les gusten los horarios flexibles y el trato con los clientes, los baby boomers pueden ser candidatos ideales. Disponen de más tiempo libre que las generaciones más jóvenes y cuentan con toda una vida de experiencia en el trato con personas de todas las edades y en todo tipo de situaciones.
Restaurant-hospitality.com señala que los trabajadores de más edad aportan un menor absentismo, un mayor compromiso, menos accidentes laborales, una mayor satisfacción laboral, menos estrés, una menor probabilidad de abuso de drogas y la capacidad de actuar como mentores de los empleados más jóvenes. Y antes de descartar a los «boomers» por considerarlos tecnológicamente inferiores, un estudio de Days Inn ha demostrado que los trabajadores de más edad son capaces de aprender y desenvolverse en un mundo de alta tecnología. Con una formación adecuada en software (y, en algunos casos, un poco más de tiempo para formarse), los baby boomers se adaptan, retienen las habilidades y las ponen en práctica de tal manera que esta generación supone un buen retorno de la inversión.
Establece una buena conexión mediante la formación y la comunicación
La formación es tan importante para los trabajadores de más edad como para los jóvenes. Para algunos «boomers», este puede ser su primer trabajo en un restaurante tras una carrera profesional en un sector totalmente distinto. Para otros, es la primera vez que trabajan en un restaurante desde que estaban en el instituto. En cualquier caso, tu marca depende de que todo el equipo trabaje siguiendo tus normas. Todos los procesos y procedimientos deben detallarse y dejarse claros, desde la forma de vestirse hasta cómo saludar a los clientes, servir las comidas, recoger las mesas y lavar los platos.
Un estudio de la Universidad Estatal de Kent sobre métodos de formación adecuados para los trabajadores de más edad reveló que las empresas no reconocían ni satisfacían sus necesidades específicas de formación. En el Sunny Street Café de Westerville (Ohio), la propietaria, Megan Ada, imparte una sesión de repaso del manual cada seis meses. Esto refuerza las expectativas del restaurante y deja claro a todo el mundo que la dirección está atenta. Ada afirma que los baby boomers valoran que las normas estén bien definidas y que exista un sistema de autoridad que garantice su cumplimiento.
Y, en lo que respecta a la comunicación, las conversaciones cara a cara o las llamadas telefónicas son las que mejor funcionan, no los correos electrónicos, los mensajes de texto ni los videomensajes. Aunque los datos de com.score muestran que los baby boomers poseen más de un tercio de todas las tabletas y que el 85 % tiene teléfonos móviles con capacidad para enviar mensajes de texto, una conversación directa es la mejor forma de transmitir el mensaje.
“No les envío mensajes de texto a los trabajadores de más edad; no entenderían el mensaje”, dice Ada. “Hablo con ellos en persona y se les da muy bien apuntar las cosas. Nunca se olvidan de sus horarios”.”
Un trato justo y una motivación adecuada dan lugar a trabajadores leales
En esta etapa de su vida, los trabajadores de más edad muestran exteriormente madurez y cortesía. En el fondo, ya no están para andarse con rodeos. Según Restaurant-hospitality.com, los baby boomers son muy leales siempre y cuando perciban un compromiso por parte de su empresa. Ofrecerles comentarios periódicos, prestarles toda tu atención, explicarles los objetivos y hacerles críticas constructivas les hará sentirse más leales.
En cuanto a la motivación, los baby boomers valoran el reconocimiento. Dan Longton, presidente y director ejecutivo de TraitSet —una empresa de gestión de personal con sede en Florida—, afirma que a los baby boomers les gusta que se les oriente, no que se les den órdenes. Y, dado que los baby boomers siempre se han centrado en progresar profesionalmente, una buena forma de mostrarles aprecio es mediante aumentos salariales, ascensos y cargos de responsabilidad.
En el Sunny Street Café, la combinación de trabajadores jóvenes con otros de más edad contribuye a la motivación y, al mismo tiempo, fomenta la cohesión entre el personal.
“Los trabajadores de más edad siempre tienen más energía cuando intentan seguir el ritmo de los más jóvenes”, afirma Ada. “Y los trabajadores más jóvenes aprenden de los de más edad con los que trabajan en equipo”.”
Los baby boomers aportan mucha historia a tu empresa. No dudes en compartir la historia de tu empresa con ellos. Sus años de vida y su experiencia laboral les llevarán a hacer preguntas, aportar ideas y convertirse en una parte valiosa de tu plantilla.
