Somos lo que comemos
Aunque estas investigaciones recientes seguirán analizándose más a fondo, la dieta MIND es bastante flexible: 10 “grupos de alimentos saludables para el cerebro”, cinco “grupos de alimentos poco saludables” y un énfasis en el consumo frecuente de verduras de hoja verde: col rizada, espinacas, brócoli, coles y similares. Dado que se centra en patrones alimentarios generales más que en recomendaciones nutricionales específicas, resulta bastante fácil de seguir. Este enfoque flexible puede ser clave para el éxito: el estudio reveló que la eficacia oscilaba entre el 35 % y el 53 %, dependiendo del rigor con el que los participantes se adhirieran a la dieta. Aunque la dieta MIND muestra resultados prometedores, es importante señalar que se necesitan más estudios para confirmar los hallazgos iniciales.
Análisis detallado de la dieta MIND
Lo importante es elegir alimentos de estos grupos “saludables para el cerebro”:
- Verduras, sobre todo verduras de hoja verde
- Frutos secos
- Bayas
- Alubias
- Cereales integrales
- Pescado y aves de corral
- Aceite de oliva
- Vino
Y evitar o limitar estos grupos de alimentos “poco saludables”:
- Carnes rojas
- Mantequilla/margarina
- Queso
- Pasteles y dulces
- Comida frita o “de comida rápida”
Mientras tanto, hay varios puntos en común que todos los estudios coinciden en que son beneficiosos para la salud cerebral: las verduras crucíferas, los cereales integrales y los alimentos ricos en antioxidantes. Las verduras de hoja verde oscura, el pescado rico en omega-3, las bayas frescas o secas, las nueces y el aceite de oliva; se trata de una serie de cambios en la dieta que reflejan la evidencia científica más sólida relacionada con el deterioro cognitivo. Dana Fillmore, directora del segmento sanitario de Gordon Food Service, afirma: “El objetivo es que la gente reflexione sobre sus hábitos alimenticios en su conjunto, en lugar de centrarse en comparar un alimento saludable con otro. Es la combinación de los alimentos y nutrientes que se consumen lo que marca la diferencia, no solo el hecho de haber comido suficiente cantidad de un tipo de alimento concreto”.”
Soluciones impulsadas por los chefs
El panorama de la restauración en las residencias para personas mayores está cambiando. Los baby boomers esperan una comida excelente y se está prestando especial atención a los ingredientes frescos y a las cocinas regionales. Como señala Gerry Ludwig, CEC, chef consultor corporativo de Gordon Food Service: “Los chefs son cada vez más creativos con las verduras, tanto en cocinas profesionales como en las domésticas. Tratan los productos frescos con el mismo nivel de creatividad, pasión y sabor que los platos a base de proteínas, al tiempo que utilizan técnicas de cocción intensas, como el sellado en sartén, la parrilla y el asado, para conferirles un sabor intenso”.”
Cualquier ocasión para preparar platos creativos y sabrosos, al tiempo que se aumenta el consumo de cereales integrales y verduras en la dieta, es beneficiosa para todos. Las influencias internacionales, desde los salteados de inspiración asiática hasta las sopas y guisos mediterráneos, ofrecen la oportunidad de incorporar diversos cereales y verduras en menús que despiertan el apetito. Las exóticas bayas de acai, mezcladas en batidos y cuencos, son una excelente opción para el desayuno o el brunch. Las salmueras de encurtido bajas en sodio se pueden utilizar para frutas y verduras, a fin de añadir un sabor intenso y picante a los sándwiches y las ensaladas.
Ofrecer opciones tanto a quienes anhelan los alimentos tradicionales como a quienes desean una cocina más atrevida puede suponer un reto complejo, pero considerar la dieta en su conjunto brinda amplias oportunidades para incorporar alimentos que potencian el cerebro. Fomenta los tentempiés saludables entre comidas con cereales integrales, frutos secos y bayas; mezclas de frutos secos y fruta deshidratada; o galletas multigrano con mermelada de bayas sin azúcar. Considera también las bebidas como una oportunidad para ofrecer alimentos compatibles con la dieta MIND. Considera la posibilidad de servir batidos y smoothies elaborados con verduras y frutos del bosque. Esto no solo mejora la ingesta, sino que también puede contribuir a la hidratación, una preocupación habitual entre las personas que padecen problemas de memoria.
