Apoyar eventos, actividades y causas locales puede ayudarte a diferenciarte de la competencia y a reforzar el atractivo de tu negocio para tus clientes habituales. La “responsabilidad social corporativa” es una forma de relaciones públicas que puede resultar incluso más eficaz que la publicidad a la hora de construir y mantener tu marca.
Consejos para fortalecer los lazos con tu comunidad
Elabora un presupuesto
Decide a principios de año cuánto vas a destinar a actividades de participación en la comunidad. Supongamos que destinás el 4 % de tus ventas al marketing. ¿Qué parte de ese porcentaje deberías dedicar a la responsabilidad social corporativa? No hay una cifra mágica; la proporción adecuada depende de tu mercado, de tu competencia y de tus objetivos.
Elabora un plan
Decide a principios de año qué eventos y causas vas a apoyar, y cómo lo vas a hacer. Extender un cheque está muy bien; todas las organizaciones comunitarias necesitan dinero. Pero piensa en qué es lo que más beneficiará a tu marca. Se te da muy bien cocinar y tratar con la gente. ¿Cómo puedes aprovechar esos talentos para beneficiar tanto a la comunidad como a tu negocio?
En mi trayectoria como director general de un restaurante, me centré en ofrecer comidas para reuniones de lanzamiento de iniciativas benéficas, eventos comunitarios e incluso para los medios de comunicación que cubrían grandes eventos. A cambio del valor de la comida y la mano de obra, conseguía un patrocinio, sabiendo que, además de una ubicación destacada de nuestro logotipo, obtendríamos una excelente publicidad de boca en boca. En los eventos, solía pedir unos minutos para hablar de lo contentos que estábamos de poder echar una mano a una causa tan loable.
Puedes llevar comida a las reuniones de padres y profesores, organizar veladas en las que sirvan famosos, patrocinar un hoyo en un torneo de golf benéfico, ofrecer comida gratis a los niños que saquen buenas notas… cualquier cosa que provoque una reacción del tipo: “¡Vaya! No tenían por qué hacer esto”. Las opciones solo están limitadas por tu imaginación.
Asegúrate de ponerte en contacto con las organizaciones durante la fase de planificación para confirmar que estarían dispuestas a aceptar tu ayuda. A continuación, ofrécete (o ofrece a uno de tus empleados) como persona de contacto. Si eres nuevo en este tipo de actividades, empieza poco a poco. Haz una o dos cosas realmente bien antes de asumir más responsabilidades.
Establece una conexión
En 2014, la empresa de investigación Technomic Inc., con sede en Chicago, preguntó a los consumidores qué causas les gustaría que apoyaran los restaurantes. Estos son los resultados, en orden descendente:
- Luchar contra el hambre
- Ayudar a las familias con pocos recursos
- Ayudar a los niños
- Proporcionar ayuda de emergencia a corto plazo en caso de catástrofes
- Combatir las enfermedades
- Ayudar a los veteranos de guerra
- Apoyo a los centros educativos y a la educación
Todas estas son causas loables, pero céntrate en aquellas con las que tú y tu personal os sintáis personalmente identificados. Esto aumentará los niveles de compromiso y hará que tu personal se sienta bien trabajando para ti. ¿Se ha visto afectada tu familia por alguna enfermedad en concreto? ¿Hay varios miembros del personal que sean entrenadores en alguna liga deportiva? ¿A qué colegios acuden los hijos de los empleados? Cuando descubras un interés del personal que conecte con tu mercado objetivo, habrás dado en el clavo.
Obtener beneficios
Las donaciones no son la única forma de fortalecer los lazos comunitarios. El restaurante Schmidt’s Restaurant and Sausage Haus, de Columbus (Ohio), lleva puestos ambulantes de comida a ferias y festivales de todo el estado, con lo que obtiene ingresos al tiempo que consolida su estatus de icono de la comunidad. Las clases de cocina, las cenas con cata de vinos y los food trucks son otras formas de obtener beneficios al tiempo que se presta servicio a la comunidad.
Haz ruido
El vestíbulo dice mucho de un negocio. ¿Exhibes esa foto del equipo de la liga infantil que patrocinas y la carta de agradecimiento de la Cruz Roja local? Hoy en día, puedes utilizar las redes sociales como un vestíbulo virtual. Destaca tus actividades de responsabilidad social corporativa en Facebook, Twitter, Instagram y otras redes sociales. Solo asegúrate de compartir tu pasión por la causa y de mostrarte humilde respecto a tu implicación. Cualquier cosa que puedas hacer para estrechar los lazos con la comunidad y ayudar a mejorar la calidad de vida local hará que los vecinos de la zona tengan una opinión más positiva de tu restaurante. Y puedes generar mucho negocio a partir de esas impresiones favorables.
