Todos los restaurantes pasan por una temporada baja y, para muchos, esta coincide con el parón posterior a las fiestas, en enero y febrero. Aunque las fluctuaciones estacionales en las ventas son inevitables, se pueden tomar medidas proactivas para atraer a más clientes al local.
Cómo aumentar las ventas durante los meses de menor actividad
Planifica con antelación
“Es imprescindible contar con un calendario anual de marketing”, afirma Bill Barker, especialista en alimentación y panadería. “Hay muchas formas de sacar a tu negocio del estancamiento, pero, si no decides con antelación lo que vas a hacer y lo pones por escrito, es mucho menos probable que se lleve a cabo”.”
“Con antelación” es la frase clave aquí. Puede que no tengas tiempo (ni energía) para elaborar un calendario de marketing en noviembre y diciembre. Así que hazlo en septiembre u octubre.
Modifica tu menú
“Los momentos de menor actividad son ideales para centrarse en la carta”, afirma Vicki Thompson, especialista en el segmento comercial. “Fíjate en qué se vendió y qué no cuando había más trabajo. Identifica qué es realmente rentable y qué no lo es. Plantéate incorporar nuevas recetas y tendencias gastronómicas”.”
Aprovecha las promociones y las ofertas por tiempo limitado (LTO)
Reducir el menú principal en los meses de menor actividad puede ayudar a minimizar las existencias y el desperdicio.
“Ofreced ofertas especiales de temporada que estén disponibles hoy y mañana ya no”, recomienda Brad Ritter, especialista en desarrollo de clientes. “Estas ofertas pueden ser una fuente de beneficios y una buena herramienta para probar futuros platos del menú”.”
Involucrar a la comunidad
Thomas Sistrunk, especialista en desarrollo de clientela, sugiere ponerse en contacto con grupos comunitarios. Ofrece un pequeño descuento a quienes tengan la entrada del partido tras el encuentro, al personal docente que presente su carné de la escuela, al personal militar de emergencia o a los deportistas que lleven uniforme. Considera también la posibilidad de colaborar con la oficina de convenciones local o con la cámara de comercio para ayudar a coordinar un evento similar a la «Semana de los Restaurantes».
“Esas organizaciones pueden aportar un gran impulso de marketing a esta iniciativa”, añade Geoffrey Bonham, especialista en el segmento comercial.
Haz que sea especial
Brenda Adler, especialista en productos de alimentación y panadería con sede en el sur de Florida, recomienda crear ocasiones que se puedan promocionar.
“Algunos restaurantes latinos de por aquí convierten la barbacoa del sábado en todo un espectáculo”, afirma. “Asan un cerdo entero en una caja china en su aparcamiento para que los transeúntes puedan verlo y olerlo. Llama mucho la atención”.”
Las cenas temáticas centradas en vinos, cervezas artesanales, eventos deportivos y gastronomías de todo el mundo, así como las clases de cocina o los eventos locales, también pueden ser un gran reclamo y una oportunidad para impulsar el negocio durante los meses de menor actividad.
Generar entusiasmo
“Esto me lo enseñó un empresario que ha tenido un gran éxito año tras año”, afirma el director comercial Dustin Windau. “Reparte tarjetas navideñas que incluyen descuentos que van del 5 % al 100 %. Pero las tarjetas solo pueden abrirlas los camareros del restaurante en enero o febrero”.”
Síguenos en las redes sociales
Cualquier estrategia para impulsar las ventas depende de dar a conocer la información a los clientes. El medio más eficaz para ello son las redes sociales, afirma Tony Mamais, especialista en desarrollo de clientes. “Facebook, Twitter e Instagram son ideales para mantener a los clientes informados sobre lo que haces en los meses de menor actividad y animarlos a venir con más frecuencia”.”
Enviar un mensaje de texto
El marketing por SMS también puede impulsar la visibilidad y las ventas en las épocas de menor actividad, según sostienen Mamais y Jones.
“He visto cómo algunos operadores han conseguido un aumento del 30 % en las ventas las noches en las que envían mensajes masivos”, afirma Jones.
Involucra a tus empleados
Según Barker, una vez que los clientes cruzan la puerta, hay que intentar que gasten lo máximo posible.
“Forma a los camareros para que recomienden opciones del menú que aumenten los márgenes y el importe medio de la cuenta, y para que siempre sugieran optar por opciones de mayor precio en cócteles y postres”, aconseja.
Sube tus precios
Aplicar subidas de precios en los meses de menor actividad significa que hay menos clientes que puedan quejarse. Si se hace bien, puede que ni siquiera haya ninguna reacción negativa.
“Aconsejamos a un operador que subiera sus precios para adaptarlos a las condiciones del mercado”, afirma Dan Dahir, director comercial de ventas. “Consiguió que los clientes dejaran de fijarse en los precios cambiando al mismo tiempo el diseño y la maquetación del menú. Ni un solo cliente mencionó los nuevos precios”.”
Conclusión
Hay una cosa en la que todos nuestros encuestados coincidieron: los grandes descuentos no son la solución.
“Eso no hace más que acostumbrar a los clientes a esperar ofertas similares durante los meses de mayor actividad”, afirma Bonham. “Céntrate en tus puntos fuertes y en lo que te diferencia de la competencia”.”
