Cada cinco años, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y el Departamento de Agricultura de EE. UU. revisan las Directrices dietéticas del país. Estas recomendaciones tienen por objeto servir de guía para los profesionales de la salud, así como de herramienta educativa para la población estadounidense sobre en qué consiste una alimentación saludable.
Las ediciones anteriores de las Directrices dietéticas se centraban en grupos de alimentos y nutrientes específicos. La última edición, publicada el 7 de enero de 2016, reconoce que las personas no consumen grupos de alimentos y nutrientes de forma aislada. Por el contrario, los alimentos y las bebidas se consumen en combinación, formando un patrón de alimentación. El objetivo de las últimas Directrices Alimentarias es ayudar a todos los estadounidenses a adoptar patrones de alimentación que fomenten la salud general y contribuyan a prevenir las enfermedades crónicas.
Según las Directrices de 2015, hay cinco pautas generales que contribuyen a un patrón de alimentación saludable:
- Sigue unos hábitos alimenticios saludables a lo largo de toda la vida.
- Céntrate en la variedad, la densidad nutricional y la cantidad
- Limita las calorías procedentes de los azúcares añadidos y las grasas saturadas, y reduce la ingesta de sodio
- Pasar a opciones de alimentos y bebidas más saludables
- Fomentar hábitos alimenticios saludables para todos
Más concretamente, una alimentación saludable debería incluir:
- Una variedad de verduras de todos los subgrupos: de hoja verde oscuro, rojas y anaranjadas, legumbres (judías y guisantes), con almidón y otras
- Frutas, sobre todo frutas enteras
- Cereales, de los cuales al menos la mitad son cereales integrales
- Productos lácteos desnatados o bajos en grasa, como la leche, el yogur, el queso y/o las bebidas de soja enriquecidas
- Una variedad de alimentos proteicos, como marisco, carnes magras y aves, huevos, legumbres (alubias y guisantes), frutos secos, semillas y productos de soja
Además, una alimentación saludable debería limitar:
- Grasas saturadas y grasas trans, azúcares añadidos y sodio
- Consume menos del 10 % de las calorías diarias procedentes de azúcares añadidos
- Consume menos del 10 % de las calorías diarias procedentes de grasas saturadas
- Consume menos de 2.300 miligramos (mg) de sodio al día.
- Si se consume alcohol, debe hacerse con moderación —hasta una copa al día para las mujeres y hasta dos copas al día para los hombres— y solo por parte de adultos que hayan alcanzado la edad legal para consumir alcohol.
Las directrices explican que los estadounidenses tendrán que modificar sus hábitos alimenticios para adoptar una dieta más saludable. La población de EE. UU., en casi todos los grupos de edad y sexo, sigue una dieta con un consumo demasiado bajo de verduras, frutas, cereales integrales, lácteos, marisco y aceite, y demasiado alto de cereales refinados, azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio.
Además, las Directrices dietéticas abordan lo que se necesita para poner en práctica sus recomendaciones. Reconocen que será necesario un esfuerzo conjunto por parte de los profesionales de la salud, las empresas y los sectores industriales, las organizaciones, los gobiernos y otros segmentos de la sociedad para ayudar a las personas y a las familias a adoptar estilos de vida que se ajusten a las Directrices dietéticas.
Consulta más información sobre las Directrices dietéticas para los estadounidenses 2015-2020.
