Si la vida fuera un bocadillo, la Generación X estaría encajada entre dos capas gruesas: los baby boomers por arriba y los millennials por abajo. La Generación X, en medio de ese bocadillo, aporta mucha personalidad y carácter. Aunque sea una capa fina, sigue siendo una parte importante del conjunto. En resumen, no hay que pasar por alto a la Generación X.
Nacidos entre 1966 y 1976, la Generación X es la más pequeña de todas las generaciones. Sin embargo, a medida que los baby boomers se acercan a la jubilación y los millennials alcanzan la mayoría de edad, este grupo está llamado a convertirse en una pieza clave de la población activa. Los directivos, que en ocasiones han menospreciado a los miembros de la Generación X tachándolos de holgazanes o egocéntricos, deberían reconsiderar su postura. Los miembros de la Generación X tienen entre 41 y 51 años y han alcanzado una etapa madura de su vida laboral, centrada en la carrera profesional. Esta madurez y experiencia hacen que la Generación X sea valiosa a la hora de tender un puente entre las gigantescas generaciones de los baby boomers y los millennials.
Entender a la generación X facilita el contacto con ellos
¿Quiénes son, pues, esta pequeña pero importante generación? Son los primeros «niños de la llave». Son fruto de una época en la que la vida familiar estaba cambiando drásticamente. Muchos crecieron dependiendo menos de los adultos de su entorno y más de sus grupos de amigos. En una época en la que las tasas de divorcio alcanzaban el 50 % y ambos padres trabajaban a tiempo completo fuera de casa, la Generación X desarrolló su propio sentido de la iniciativa, la independencia y el escepticismo.
Lee Hecht Harrison’s Cómo gestionar la plantilla multigeneracional actual El informe muestra que la Generación X concede gran importancia a la educación, los bienes materiales y la seguridad económica y emocional. También valoran la diversión, algo que se refleja en el ámbito laboral. Dan Longton, presidente de la empresa de formación laboral TraitSet, señala que los miembros de la Generación X quieren divertirse en el trabajo y, a menudo, abandonan los empleos o puestos que no les resultan divertidos.
Una vez que reconozcas cómo son —ingeniosos, inteligentes, con ganas de divertirse, independientes pero capaces de trabajar bien con sus compañeros—, te resultará más fácil incorporarlos a tu equipo. Entonces, ¿dónde los encuentras? Al igual que las generaciones más jóvenes, están en Internet. Un informe de Forbes de 2014 titulado “Cómo buscan trabajo los baby boomers, la Generación X y la Generación Y” muestra que más del 70 % de los miembros de la Generación X utilizan dispositivos móviles para buscar empleo. Esto significa que es probable que los mismos canales que utilizas para contratar a trabajadores más jóvenes te permitan llegar a los de la Generación X, especialmente a aquellos con conocimientos tecnológicos que encajan bien en las áreas de tu empresa impulsadas por la tecnología. Así que amplía tu búsqueda a sitios web como snagajob.com, hcareers.com, hospitalityonline.com, glassdoor.com, etc., y no olvides, como dice Longton, destacar que tu empresa es un lugar divertido para trabajar. Mantén también actualizado el perfil de tu empresa en redes sociales como Facebook y LinkedIn.
Son capaces de integrarse y de seguir adelante
La Generación X creció en plena revolución tecnológica, por lo que se adapta muy bien, afirma Longton. Aunque no siempre ha sido posible ampliar, reducir y deslizar la información en una tableta, la Generación X ha sido testigo de los cambios tecnológicos y los ha aceptado de buen grado, adaptándose rápidamente. Esto resulta muy útil para la formación. Una vez contratados, se sienten cómodos aprendiendo a utilizar los sistemas de punto de venta y las aplicaciones de seguimiento de datos en tu negocio.
A medida que los trabajadores de más edad que ocupan puestos de liderazgo se jubilen, la Generación X se verá motivada a tomar las riendas. Y dado que cuentan con un alto nivel de formación —el 40% posee un título universitario o superior—, son candidatos idóneos para el liderazgo. Sin embargo, no siempre se desenvuelven bien en un entorno en el que «o te hundes o nadas», afirma Longton. La formación debería incluir el trabajo en equipo, colaborando con otros para reforzar su confianza. Consideran a su jefe como un experto —alguien con una experiencia ganada a pulso— y valoran mucho una relación de tutoría sólida.
Haz de tu empresa un lugar donde puedan crecer, no envejecer
Su experiencia vital siempre ha tenido un componente «a la carta», desde los mandos a distancia hasta los microondas, pasando por los cajeros automáticos y la mensajería instantánea. Además, han vivido crisis económicas que pueden haber conllevado despidos, por lo que pueden sentirse inseguros si no reciben una respuesta inmediata, según Entrepreneur.com.
La retroalimentación y la comunicación deben ser una parte fundamental de tu estrategia de retención. También ayuda mostrar un interés general por sus vidas. Entrepreneur.com señala que crecieron en hogares donde el trabajo tenía prioridad sobre la vida familiar, por lo que han aprendido a valorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal. La comunicación, proporcionarles las herramientas y los conocimientos necesarios para desempeñar bien su trabajo, resolver los problemas con rapidez y reconocer el buen desempeño les demuestran que se valoran sus esfuerzos. Mantener motivada a la Generación X puede ser tan sencillo como seguir tres principios básicos:
- Dales espacio para crecer. Establece objetivos claros y, al mismo tiempo, dales un margen razonable para alcanzarlos.
- Ofréceles alternativas. Su forma de “valerse por sí mismos” funciona mejor si tienen opciones. Su creatividad e ingenio les ayudarán a salir adelante.
- Ofrece orientación. Dedicarles tiempo sin controlarles en exceso (recuerda su autonomía, propia de los niños que se quedan solos en casa) les permite desplegar las alas y volar alto.
