Las ofertas por tiempo limitado (LTO) llevan mucho tiempo siendo un motor constante de las ventas y la rentabilidad para las cadenas de restaurantes. El concepto es sencillo: ofrecer ingredientes exclusivos o de temporada durante un periodo de tiempo limitado. Las cadenas nacionales y regionales han sabido aprovechar con gran destreza las LTO, complementando sus menús habituales con ingredientes, sabores y platos de moda que les ayudan a mantenerse al día en entornos competitivos.
Las cadenas también saben sacar partido a otra ventaja de las ofertas de tiempo limitado, esta vez en lo que respecta a los costes. Los operadores pueden maximizar la rentabilidad analizando la evolución del mercado y comprando los productos cuando alcanzan sus precios más favorables, para luego utilizarlos en la creación de ofertas de tiempo limitado con precios iguales o superiores a los del menú habitual.
Por lo general, los restaurantes independientes no han utilizado las ofertas de temporada (LTO) en la misma medida ni con el mismo nivel de sofisticación que las cadenas, debido en gran parte a las preocupaciones sobre la disponibilidad de los productos, el precio y la uniformidad. Es hora de dejar a un lado esos temores. La tendencia hacia menús básicos más reducidos como medio para controlar los costes prácticamente obliga a los operadores a recurrir a las ofertas de temporada para mantener fresca la experiencia del cliente. Afortunadamente, existen nuevas herramientas y recursos que ayudan a los restaurantes independientes a implementar las ofertas de temporada de forma más fácil y eficaz.
Aunque las cadenas han dominado el arte de las ofertas de duración limitada (LTO), lo cierto es que los comercios independientes están mejor posicionados para aprovecharlas. Los establecimientos independientes tienen la capacidad de actuar con mayor agilidad, gestionar su marca de forma más eficaz y crear vínculos más relevantes con el público local. Ofrecer ofertas de tiempo limitado demuestra a los clientes que eres innovador, que estás al día de las tendencias y que quieres deleitar su paladar. Los nuevos sabores también aportan variedad al menú, lo que da a los clientes un motivo para volver.
Ejecución ágil
La capacidad de los comercios independientes para poner en marcha rápidamente ofertas limitadas en el tiempo (LTO) constituye una ventaja competitiva innegable. El tiempo que tarda un comercio independiente en planificar y llevar a cabo una LTO es mucho menor, ya que hay menos personas implicadas en cada paso del proceso:
- Ideación del menú
- Pruebas
- Formación del personal, tanto del área de atención al cliente como de la cocina
- Comunicaciones de marketing (es decir, mensajes del servidor, carteles de mesa, insertos en los menús, página web y redes sociales)
Platos inspirados en marcas
Las ofertas de duración limitada (LTO) deben reforzar tu marca actual. Puede resultar complicado encontrar el equilibrio entre la necesidad de ofrecer la experiencia novedosa que los clientes esperan de cada restaurante y la necesidad de reforzar “quién eres”. Pero es esencial: no quieres confundir a los clientes (que pueden visitarte dos veces al mes de media) con mensajes contradictorios. Piensa en cómo puedes ampliar tu marca a través de una oferta de tiempo limitado. Por ejemplo, si el posicionamiento de tu marca es “el mejor restaurante de barbacoa con adobo seco de la ciudad”, podrías plantearte añadir adobo seco a diferentes cortes de carne y pollo —adquiridos a precios de mercado favorables— como opciones de oferta de tiempo limitado.
Comunicación adaptada al contexto local
Históricamente, las ofertas de duración limitada (LTO) se han promocionado mediante sencillos carteles de mesa y/o a través del personal de sala. Hoy en día, tu presencia en Internet y en las redes sociales te permite compartir mensajes más oportunos y personalizados con los clientes. La percepción que tienen los clientes de que los restaurantes independientes son “locales” te permite conectar de forma más significativa con ellos, especialmente si vinculas las ofertas de duración limitada a eventos locales como, por ejemplo:
- Eventos deportivos locales
- Festivales
- Principales días festivos locales
- Servicios municipales
- Programas comunitarios
El éxito definitivo de una oferta de tiempo limitado (LTO) siempre dependerá de la calidad de la comida y de la ejecución. Sin embargo, hacer hincapié en el vínculo con la comunidad en la estrategia de marketing de la LTO te ayudará a maximizar su valor y su impacto.
Ideación del menú
El mayor acceso a una mayor variedad de alimentos y el deseo de explorar más opciones gastronómicas siguen aumentando las expectativas de los clientes en cuanto a experiencias culinarias nuevas y únicas. Las ofertas de temporada (LTO) pueden utilizarse para ofrecer experiencias que supongan un verdadero punto de diferenciación en el mercado, así como para comprobar el valor de esas diferencias antes de incorporarlas al menú definitivo.
La clave está en mantener el enfoque en tu marca, pero ampliar la experiencia actual de tus clientes y atraer a nuevos clientes. Plantéate realizar pequeñas ampliaciones de la marca que puedan aumentar el ticket medio o atraer a públicos diferentes. Volviendo al ejemplo anterior de la mejor barbacoa con adobo seco de la ciudad: probar a ofrecer marisco al estilo «low-country» cocido en bolsa con los mismos ingredientes del adobo seco podría aumentar tu ticket medio y ampliar tu base de clientes.
El plazo de caducidad limitado de un LTO te permite probar nuevas ideas con un riesgo controlable. Aunque no funcione tan bien como esperabas, no habrás invertido ni de lejos lo que habrías invertido en añadir un plato a tu menú habitual.
Empieza a planificar tus vacaciones de primavera
Deberías planificar las campañas de oferta limitada (LTO) cada trimestre, así que ahora es el momento de planificarlas y probarlas para Semana Santa, el Día de la Madre y otras fiestas de primavera. A continuación te indicamos algunos pasos sencillos que puedes seguir para maximizar el éxito:
- Empieza tomando tu marca como principio rector
- Define tu objetivo (por ejemplo, importe medio de la cuenta, captación de nuevos clientes, mejora de la rentabilidad, ampliación de la marca)
- Ponte en contacto con tu representante comercial para comprender y sacar partido de las condiciones del mercado de materias primas
- Aprovecha los recursos y los consejos de tu representante comercial para descubrir nuevas ideas y tendencias para el menú.
- Busca recetas probadas en el sector para asegurarte de que se puedan preparar en tu cocina profesional.
- Prueba las recetas en tu cocina con el personal de cocina.
- Informar al público con al menos 30 días de antelación a la disponibilidad de la oferta de tiempo limitado (LTO), utilizando las redes sociales y vinculándola, en la medida de lo posible, a eventos locales.
- No mantengas tu LTO durante más de seis semanas (una buena regla general para todos los LTO).
Ofrece a los clientes lo que quieren
Las ofertas de duración limitada son fundamentales para satisfacer el deseo de los clientes de vivir nuevas experiencias. Puedes estar seguro de que, si no las ofreces, los clientes buscarán esas experiencias en otros sitios. Recuerda que los establecimientos independientes pueden sacar más partido a las ofertas de duración limitada que las cadenas, por lo que no debes dudar en aprovechar esta ventaja competitiva.
Las próximas vacaciones de primavera son una ocasión ideal para atraer a clientes que quizá no suelen visitar tu establecimiento. Dales algo de lo que hablar y haz que disfruten de una experiencia gastronómica renovada.
Herramienta LTO
Pregunta a tu representante comercial por MenuStudioPlus, un sistema web que te ayuda a crear tus propios menús de ofertas limitadas, fichas de productos, carteles, carteles de mesa y mucho más.
