Los programas de restauraci\u00f3n universitaria actuales ofrecen una mayor calidad y variedad de opciones gastron\u00f3micas que nunca. Sin embargo, algunos estudiantes universitarios no comen lo suficiente de forma habitual. <\/p>\n
Esa es la conclusi\u00f3n de una encuesta realizada en 2018 por investigadores de la Universidad de Temple y del Wisconsin HOPE Lab. Bas\u00e1ndose en las respuestas de 43 000 estudiantes de 66 centros de ense\u00f1anza superior, el estudio revel\u00f3 que el 36 % de los estudiantes universitarios y el 42 % de los de centros de formaci\u00f3n profesional hab\u00edan sufrido \u201cinseguridad alimentaria\u201d en los 30 d\u00edas previos a la encuesta. <\/p>\n
La inseguridad alimentaria se defini\u00f3 como \u201cla disponibilidad limitada o incierta de alimentos nutricionalmente adecuados y seguros, o la capacidad de adquirir dichos alimentos de una manera socialmente aceptable\u201d.\u201d<\/p>\n
![\"Infograf\u00eda](\"https:\/\/gfs.com\/wp-content\/uploads\/2022\/12\/Food_Insecurity_Graphic_1.jpg\")
Los investigadores a\u00f1adieron que \u201cla forma m\u00e1s extrema de inseguridad alimentaria suele ir acompa\u00f1ada de sensaciones fisiol\u00f3gicas de hambre\u201d, sensaciones que sin duda experimentaron casi uno de cada diez estudiantes de centros de formaci\u00f3n profesional y el 6 % de los estudiantes universitarios que pasaron un d\u00eda entero sin comer durante el \u00faltimo mes. <\/p>\n
Aunque el HOPE Lab lleva estudiando la inseguridad alimentaria entre los estudiantes universitarios estadounidenses desde 2008, este tema no ha recibido mucha atenci\u00f3n hasta hace relativamente poco tiempo.<\/p>\n
Rachel Sumekh, fundadora y directora ejecutiva de Swipe Out Hunger, una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro centrada en el \u00e1mbito universitario, declar\u00f3 al *Washington Post* en 2018 que \u201chace cinco a\u00f1os, ni un solo responsable universitario quer\u00eda reconocer que esto fuera un problema\u201d.\u201d<\/p>\n
La investigaci\u00f3n del HOPE Lab contribuy\u00f3 a cambiar esa situaci\u00f3n, al igual que otras encuestas recientes realizadas por universidades, entre ellas un estudio de la Universidad de M\u00edchigan de 2015 que revel\u00f3 que el 41,5 % de sus estudiantes padec\u00eda inseguridad alimentaria. <\/p>\n
Steve Mangan, director s\u00e9nior de Michigan Dining, afirma que los estudiantes de Michigan eran conscientes del problema y se mostraron proactivos a la hora de abordarlo incluso antes de que se publicara ese estudio.<\/p>\n
\u201cHace unos cinco a\u00f1os, unos estudiantes fundaron Maize & Blue Cupboard para repartir comida gratis a otros estudiantes que lo necesitaran. Se trata de un programa de reparto mensual que fue creciendo cada vez m\u00e1s, hasta el punto de que, los d\u00edas de reparto, los estudiantes hac\u00edan cola hasta la carretera\u201d.\u201d<\/p>\n
Adem\u00e1s, The Student Food Co. ha estado distribuyendo alimentos frescos dos veces al mes a precio de coste entre los estudiantes, y los estudiantes voluntarios de Food Recovery Network han estado recogiendo las sobras del comedor y llev\u00e1ndolas al banco de alimentos local.<\/p>\n
En 2017, los responsables del Gobierno Estudiantil Central se dirigieron al servicio de comedor con la petici\u00f3n de canjear las tarjetas de comida por comidas que se entregar\u00edan a quienes carec\u00edan de ellas. \u201cLes ped\u00ed que volvieran a buscar ideas que no alteraran el equilibrio financiero del servicio de comedor, al tiempo que buscaban soluciones m\u00e1s profundas al problema\u201d, afirma Managan. \u201cLimitarse a proporcionar comidas no aborda la causa fundamental del problema\u201d.\u201d<\/p>\n
Esto llev\u00f3 a que el Gobierno Estudiantil Central financiara comidas de emergencia, gestionadas a trav\u00e9s de la oficina del decano de estudiantes, de forma que se compensara a \u00abDining\u00bb por ellas. Y lo que es quiz\u00e1s m\u00e1s importante, dio lugar a la creaci\u00f3n de un grupo de trabajo que, durante el \u00faltimo a\u00f1o, ha estudiado soluciones en las que participar\u00edan los estudiantes y numerosos departamentos universitarios.<\/p>\n
Al fin y al cabo, afirma Mangan, los factores que subyacen al hambre en el campus son complejos y multifac\u00e9ticos. \u201cAlgunos estudiantes se dan cuenta de que su ayuda econ\u00f3mica no es suficiente para cubrir todos sus gastos. Otros quiz\u00e1 vivan solos por primera vez y no tengan ni idea de c\u00f3mo gestionar su presupuesto ni de c\u00f3mo comprar comida. Puede que no sepan cocinar. Puede que tengan problemas sociales y de interacci\u00f3n que contribuyan a su inseguridad alimentaria. Por eso se necesita un enfoque m\u00e1s integral\u201d.\u201d<\/p>\n
Alex Bryan, director del Programa de Alimentaci\u00f3n Sostenible de M\u00edchigan, se ha asociado con los estudiantes para desarrollar uno de estos enfoques. \u201cEl servicio de comedor dispon\u00eda de un espacio en forma de cocina abandonada en el s\u00f3tano de una residencia de estudiantes\u201d, explica Bryan. \u201cHemos acondicionado el espacio y pronto inauguraremos un banco de alimentos permanente en el campus\u201d.\u201d<\/p>\n
La despensa contar\u00e1 con una variedad de productos alimenticios, haciendo hincapi\u00e9 en productos frescos y saludables, l\u00e1cteos y otros art\u00edculos. Michigan Dining se est\u00e1 poniendo en contacto con distribuidores y proveedores para que le ayuden a mantener las estanter\u00edas bien surtidas. <\/p>\n
\u201cBuscamos donaciones para complementar lo que recibimos de Food Gatherers, un banco de alimentos regional, y de nuestro propio huerto en la Campus Farm\u201d, afirma Mangan.<\/p>\n
Los bancos de alimentos son cada vez m\u00e1s habituales en los campus universitarios, pero el de M\u00edchigan ser\u00e1 algo m\u00e1s que un simple punto de distribuci\u00f3n. \u201cNos hemos dado cuenta de que muchos bancos de alimentos ofrecen una soluci\u00f3n a corto plazo para una necesidad a largo plazo\u201d, afirma Bryan. \u201cColaboramos con nuestra Facultad de Salud P\u00fablica para ofrecer educaci\u00f3n nutricional, clases de cocina y ayuda para gestionar el presupuesto. Disponemos de ollas, sartenes y otros utensilios de cocina. Incluso estamos imprimiendo fichas de recetas con ideas para los productos que tenemos en stock en cada momento, como la calabaza de invierno, por ejemplo\u201d.\u201d<\/p>\n
Otros departamentos implicados son los de ayudas econ\u00f3micas, orientaci\u00f3n y servicios psicol\u00f3gicos, bienestar, gobierno estudiantil e investigaci\u00f3n. \u201cCada departamento aporta su granito de arena\u201d, afirma Mangan. \u201cEso es lo que distingue esta iniciativa de un banco de alimentos t\u00edpico. No se trata solo de comida, sino tambi\u00e9n de todas las dem\u00e1s cuestiones relacionadas con esta necesidad b\u00e1sica\u201d.\u201d <\/p>\n
\u201cEstamos creando toda una comunidad en torno a esto\u201d, a\u00f1ade Bryan. \u201cAntes, una dieta a base de ramen y pan Wonder Bread se consideraba un rito de iniciaci\u00f3n para los estudiantes universitarios. Ahora se ha tomado conciencia de que una alimentaci\u00f3n deficiente puede afectar gravemente al rendimiento acad\u00e9mico. Los departamentos de todo el campus lo ven as\u00ed y se est\u00e1n uniendo a nosotros para abordar la inseguridad alimentaria de forma significativa\u201d.\u201d<\/p>\n
\u201cEso incluye aportar algo para ayudar a financiarlo\u201d, afirma Mangan. \u201dEsta iniciativa se financia por separado de nuestros planes de comidas y est\u00e1 dise\u00f1ada para que no suponga ning\u00fan coste adicional\u00bb.\u201d<\/p>\n
Independientemente de cu\u00e1l sea la fuente de financiaci\u00f3n, son los estudiantes quienes impulsan el programa, desde la b\u00fasqueda de soluciones hasta la dotaci\u00f3n de personal para la despensa y la difusi\u00f3n de la iniciativa. \u201cLos estudiantes lo entienden\u201d, afirma Bryan. \u201cCuando se enteran de esto, la respuesta siempre es: \u2018\u00a1Genial! \u00bfC\u00f3mo podemos ayudar?\u2019\u201d.\u201d<\/p>\n
Los estudiantes est\u00e1n colaborando en el desarrollo de una p\u00e1gina web sobre la inseguridad alimentaria, en la creaci\u00f3n de una presencia en las redes sociales y en la elaboraci\u00f3n de materiales de comunicaci\u00f3n para su uso en todos los departamentos del campus. \u201cEs una colaboraci\u00f3n aut\u00e9ntica\u201d, afirma Mangan. \u201cSon los propios estudiantes los que dialogan entre s\u00ed y con el profesorado y la administraci\u00f3n para hacer que las cosas sucedan\u201d.\u201d<\/p>\n
Recomendaciones sobre la inseguridad alimentaria del HOPE LAB de Wisconsin:<\/p>\n