El Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha dado un paso m\u00e1s hacia la flexibilizaci\u00f3n de las normas nutricionales aplicables a los desayunos y almuerzos escolares. Los cambios, que entrar\u00e1n en vigor el 6 de diciembre, refuerzan las modificaciones iniciadas por primera vez en 2017, que formaban parte de una controvertida iniciativa, a\u00fan en curso, destinada a otorgar a los centros educativos mayor flexibilidad y capacidad de decisi\u00f3n.<\/p>\n
Los planes para introducir cambios en la Ley de 2010 para una Infancia Sana y sin Hambre surgieron en un proyecto de ley de gastos federales a principios del mandato del presidente Donald Trump. En aquel momento, el secretario de Agricultura de EE. UU., Sonny Perdue, present\u00f3 una serie de propuestas que promovi\u00f3 como una forma de \u201cdevolver la grandeza a las comidas escolares\u201d.\u201d<\/p>\n
Las directrices actualmente vigentes tienen un gran impacto en tres \u00e1mbitos: el contenido en sodio, la grasa l\u00e1ctea y los cereales integrales. Ve\u00e1moslo con m\u00e1s detalle:<\/p>\n
Contenido de sodio. Se permitir\u00e1 que los niveles de sodio se mantengan en 1.230 mg para las comidas escolares de infantil y primaria (K-5); en 1.360 para los cursos 6.\u00ba a 8.\u00ba; y en 1.420 para los cursos 9.\u00ba a 12.\u00ba. Ese es el nivel establecido en los planes del Objetivo 1, dentro de una iniciativa por etapas destinada a reducir el consumo de sodio entre los ni\u00f1os. Las escuelas tienen ahora hasta el curso 2024-25 para aplicar las cantidades del Objetivo 2, que son de 935, 1.035 y 1.080 mg, respectivamente. Los planes para aplicar un nivel a\u00fan m\u00e1s bajo, el \u00abObjetivo 3\u00bb, se han descartado por completo. Las directrices diet\u00e9ticas federales establecen un l\u00edmite diario de 2.300 mg. <\/p>\n
Leche desnatada. Las escuelas ya pueden ofrecer leche con un contenido de grasa de 1% en las variedades aromatizadas, como la de fresa y la de chocolate. Las normas del plan original estipulaban que las leches aromatizadas solo pod\u00edan ser desnatadas. En 2017, se concedi\u00f3 a los estados la facultad de otorgar a las escuelas exenciones especiales para servir leche aromatizada. <\/p>\n
Cereales integrales. Solo la mitad de los productos de cereales utilizados en los men\u00fas deben ser ricos en cereales integrales. Para que un alimento se considere integral, debe contener un 100 % de cereales integrales o una mezcla de harina y\/o s\u00e9mola integral y harina y\/o s\u00e9mola enriquecida, de la cual al menos el 50 % sea integral. Las nuevas normas ya no exigen a los centros educativos que soliciten exenciones tras demostrar dificultades, incluidas las econ\u00f3micas, a la hora de adquirir productos espec\u00edficos de cereales integrales. Esto deja margen para incluir en el men\u00fa m\u00e1s pasta, tortillas, pizzas y otros tipos de pan elaborados con harina blanca enriquecida.<\/p>\n
Al igual que cuando se pusieron en marcha los cambios en 2017, la nueva ronda de modificaciones preocupa a los defensores de la salud y a quienes respaldan el objetivo original de la Ley de Ni\u00f1os Sanos y Sin Hambre. Otros, entre ellos la Asociaci\u00f3n de Nutrici\u00f3n Escolar (SNA), la elogian.<\/p>\n
Las normas vigentes anteriormente fueron promulgadas por el Gobierno del expresidente Barack Obama \u2014los primeros cambios en el programa de comidas escolares p\u00fablicas en tres d\u00e9cadas\u2014 y se centraban en numerosos requisitos nutricionales con el objetivo de reducir la obesidad infantil y el riesgo de diabetes tipo 2. <\/p>\n
La reducci\u00f3n del sodio en los alimentos, la disminuci\u00f3n del consumo de leches azucaradas con sabores y el aumento del consumo de cereales integrales constitu\u00edan una parte importante del programa. Estas normas fueron impulsadas por la iniciativa contra la obesidad \u00abLet\u2019s Move\u00bb, de la ex primera dama Michelle Obama.
Margo Wootan, vicepresidenta de Nutrici\u00f3n del Centro para la Ciencia en el Inter\u00e9s P\u00fablico, expres\u00f3 su frustraci\u00f3n ante estos cambios. \u201cEsto significar\u00e1 que los men\u00fas escolares no cumplir\u00e1n con las Directrices diet\u00e9ticas para los estadounidenses, tal y como exige la ley\u201d, afirm\u00f3 en un comunicado escrito.<\/p>\n
La Asociaci\u00f3n de Nutrici\u00f3n Escolar (SNA) ha acogido con satisfacci\u00f3n los cambios, se\u00f1al\u00e1ndolos como una posible soluci\u00f3n al descenso en la participaci\u00f3n en los comedores escolares. \u201cLos profesionales de la nutrici\u00f3n escolar han logrado avances enormes en la mejora de la alimentaci\u00f3n de los alumnos, pero el ritmo y el alcance de los cambios en los men\u00fas, impuestos por las nuevas normas nutricionales, resultaron excesivos para algunos alumnos\u201d, declar\u00f3 la presidenta de la SNA, Gay Anderson, en un comunicado de prensa.<\/p>\n
Perdue ha respondido a las cr\u00edticas se\u00f1alando que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) tiene la intenci\u00f3n de trabajar en soluciones a largo plazo para las normas alimentarias escolares. \u201cSeguiremos escuchando a los centros educativos y realizando los cambios que dicte el sentido com\u00fan, seg\u00fan sea necesario, para garantizar que puedan satisfacer las necesidades de sus alumnos bas\u00e1ndose en su experiencia real en las comunidades locales\u201d, afirm\u00f3 en un comunicado.<\/p>\n
\u201cSi los ni\u00f1os no se comen la comida y esta acaba en la basura, no est\u00e1n obteniendo ning\u00fan aporte nutricional\u201d, afirm\u00f3 Perdue.<\/p>\n
Ahora que se han flexibilizado las normas, la pregunta que se plantean los centros educativos es: \u201c\u00bfY ahora qu\u00e9?\u201d. Al fin y al cabo, ha llegado la temporada de licitaciones para los directores de los servicios de restauraci\u00f3n escolar.<\/p>\n
Jon Fillmore, director del departamento de licitaciones de Gordon Food Service, insta a los responsables de servicios de restauraci\u00f3n a que revisen sus pliegos de condiciones para incorporar cualquier modificaci\u00f3n relativa al contenido de sodio y a la leche antes de la convocatoria de la licitaci\u00f3n. <\/p>\n
Los colegios pueden a\u00f1adir diferentes productos o sustituirlos en cualquier \u00e9poca del a\u00f1o, seg\u00fan ha afirmado Randi Saukas, coordinadora del proceso de licitaci\u00f3n de Gordon Food Service. Una cuesti\u00f3n importante es si habr\u00e1 productos disponibles que cumplan con las normas flexibilizadas, una vez que los fabricantes hayan dedicado varios a\u00f1os a adaptar sus productos a lo que esperaban que fueran para el pr\u00f3ximo a\u00f1o.<\/p>\n
\u201cSe produjo un gran cambio cuando se pas\u00f3 a los productos integrales, ya que estos art\u00edculos no se fabricaban, por lo que tuvimos que buscarlos en otros proveedores\u201d, se\u00f1al\u00f3 Saukas. \u201cAhora, creo que depende realmente de c\u00f3mo los fabricantes sean capaces de introducir cambios en sus productos\u201d.\u201d<\/p>\n
Gordon Food Service siempre puede ofrecer opciones, se\u00f1ala, pero es poco probable que los colegios puedan volver a lo que compraban hace a\u00f1os, ya que esas f\u00f3rmulas se han modificado a nivel del fabricante. Si los responsables de los servicios de restauraci\u00f3n deciden no seguir la licitaci\u00f3n y seleccionan los productos por su cuenta, es posible que no obtengan los precios de la licitaci\u00f3n. <\/p>\n
\u201cLos centros educativos con los que colaboramos pueden ponerse en contacto con su especialista en desarrollo de clientes o con su especialista en educaci\u00f3n para ver si hay productos que se ajustan a las nuevas normas\u201d, afirma Saukas. \u201cPero todo depende de lo que est\u00e9n fabricando los fabricantes y de c\u00f3mo vayan a abordar este cambio\u201d.\u201d<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
El USDA ampl\u00eda la flexibilidad en las normas relativas al sodio, la leche y los cereales integrales.<\/p>","protected":false},"author":19,"featured_media":4592,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[112,69],"tags":[],"class_list":["post-4591","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-k12-education","category-running-your-business"],"acf":[],"yoast_head":"\n